Des médecins ont lancé un avertissement aux parents après qu’un garçon préadolescent a été diagnostiqué avec l’érythème ab igne (EAI), également appelé « syndrome de la peau toastée ».
L’EAI est une éruption cutanée réticulée provoquée par une exposition prolongée à une chaleur de faible intensité.
Alors que le syndrome de la peau toastée est généralement observé chez les adultes qui utilisent des bouteilles d’eau chauffées ou des coussinets chauffants, il devient de plus en plus fréquent chez les jeunes qui utilisent des appareils électroniques, le garçon en question posant régulièrement son ordinateur portable sur son ventre pendant jusqu’à huit heures par jour.
Dans BMJ Case Reports, le Dr Mara Znagoveanu, des University Hospitals of Leicester NHS Trust, a indiqué que le patient s’était présenté au service d’urgences pédiatriques avec des « ecchymoses spontanées ».
Ni l’enfant ni ses parents ne parvenaient à déterminer ce qui avait provoqué l’éruption, et il semblait par ailleurs en bonne forme et en bonne santé, sans traumatisme ni symptômes tels que fièvre ou perte de poids.
Des analyses sanguines et des examens d’imagerie étaient normaux, et il a été autorisé à quitter l’hôpital.
Cependant, seulement deux semaines plus tard, l’enfant est revenu à l’hôpital car l’éruption s’était aggravée et était devenue douloureuse, avec des zones de peau qui pèlent.
Les médecins ont interrogé le garçon et sa famille sur les sources de chaleur habituelles, et il a déclaré poser son ordinateur portable sur son ventre pendant jusqu’à huit heures par jour, généralement pendant qu’il était en cours de chargement.
Le Dr Znagoveanu a déclaré : « Comme cela est plus couramment rapporté chez les adultes, l’EAI peut passer inaperçu chez les enfants, surtout lorsque la source de chaleur est moins évidente que les sources traditionnelles telles que les bouteilles d’eau chaude et les coussinets chauffants. »
Elle a ajouté que l’EAI pourrait être mal diagnostiqué chez les enfants, ce qui conduirait à des « investigations inutiles » telles que des tests sanguins ou des examens d’imagerie.
Bien que l’EAI soit généralement réversible, avec une amélioration de l’éruption au fil des semaines à mois après la suppression de la source de chaleur, dans certains cas cela peut entraîner une hyperpigmentation persistante.
Quelques mois plus tard, lors d’une consultation téléphonique, le père du garçon a informé les médecins que l’éruption avait fini par disparaître.
Le Dr Znagoveanu a déclaré : « Il n’existe actuellement aucune ligne directrice pédiatrique formelle pour l’EAI, et le diagnostic reste clinique, fondé sur les antécédents et les signes caractéristiques. »
« Une limitation de ce cas est l’absence de suivi en personne, la résolution ayant été confirmée par la famille du patient par appel téléphonique. »
« Ce cas met en lumière l’importance de considérer l’EAI chez les enfants présentant des éruptions en réseau, particulièrement dans le contexte de l’augmentation de l’utilisation des appareils électroniques. »
