La famille de Brooke Jackman a gardé l’espoir qu’elle était encore en vie. Puis, elle a découvert la vérité.
Cette jeune diplômée de 23 ans de l’Université de Columbia venait tout juste de commencer à travailler chez Cantor Fitzgerald, au 104e étage de la tour nord, le 1er juillet 2001. Elle avait aussi décidé de reprendre ses études pour obtenir une maîtrise en travail social.
Cependant, le 11 septembre 2001, près de 3 000 personnes à New York perdirent la vie lorsque quatre avions civils, transportant des passagers, furent détournés par al-Qaïda.
Sous le contrôle des terroristes, deux de ces avions se sont écrasés sur les deux tours jumelles du World Trade Center dans le Lower Manhattan.
En l’espace d’une heure, les tours nord et sud s’élevèrent en poussière, tandis que le monde regardait, horrifié.
Au début, la famille de Brooke pensait qu’elle était en sécurité. Certains de ses proches se rendirent à Midtown et firent tout leur possible pour se rapprocher du site. Ils s’arrêtèrent à chaque hôpital sur le chemin, convaincus qu’elle avait survécu.
Lors d’un entretien accordé au magazine PEOPLE en 2025, la sœur aînée de Brooke, Erin, a déclaré: « Nous pensions qu’elle avait simplement besoin de nous. Nous pensions qu’elle était sortie. »
« Nous ne savions pas à l’époque qu’il n’y avait ni moyen de descendre ni moyen de monter. »
Brooke se rappelle avoir attendu à l’hôpital St. Vincent à New York, aux côtés des médecins et des infirmières attendant des ambulances qui ramèneraient des survivants. Mais elle affirme que les ambulances « n’arrivaient jamais ».
« C’est une période difficile de l’année », dit-elle. « Mais on continue, pas à pas, parce qu’il n’y a pas d’autre choix. »
Quelques mois après sa mort, la famille de Brooke a créé une fondation en son honneur. Elle se consacre à aider les enfants issus de communautés mal desservies en faisant don de livres et de fournitures scolaires.
« Nous l’avons perdue, mais nous ne pouvions pas laisser mourir ses rêves », a déclaré Erin.
Elle rendait hommage à sa sœur et mettait en lumière l’incroyable travail accompli grâce à la fondation qui lui est dédiée. « Pas un seul jour ne passe sans qu’elle soit avec moi dans mon cœur et dans ma tête. Sa voix, son rire, je chéris chaque minute de nos 23 années passées ensemble, chaque jour », a-t-elle confié.
« J’espère qu’en quelque sorte », dit-elle, « ma sœur sait ce que nous faisons en son nom et qu’elle en est heureuse et fière. »
Ce vendredi marque le 25e anniversaire des attaques qui ont coûté la vie à 2 977 victimes. Des cérémonies commémoratives importantes se déroulent à travers les États-Unis. Cela comprendra la cérémonie du mémorial du 11 septembre à Ground Zero, où les proches des victimes liront à voix haute les noms de leurs êtres chers. La cérémonie débutera à 8 h 30, heure locale, avec le premier moment de silence à 8 h 46, l’heure à laquelle le vol 11 d’American Airlines percutait la tour nord.
Ce recensement inclut 2 753 personnes à New York et dans la zone environnante du World Trade Center, 184 au Pentagone et 40 à bord du vol United Airlines 93 en Pennsylvanie.
Des milliers d’autres ont été blessés, et de nombreux premiers intervenants et survivants sont décédés ultérieurement des suites de maladies liées à l’exposition à la poussière toxique et aux débris.
