Un conseiller nouvellement élu du Reform UK suscite des inquiétudes après qu’une première séance complète et quelque peu chaotique du conseil de Kirklees s’est conclue sans la désignation d’un nouveau dirigeant.
La séance, tenue mercredi 20 mai, est survenue après que Reform est devenu le plus grand parti du conseil du West Yorkshire, obtenant 29 sièges mais restant à six voix d’une majorité absolue.
Cette configuration a laissé l’autorité dans une position instable, les conseillers s’efforçant de déterminer qui devrait prendre les commandes.
La conseillère Reform Sarah Wood et le conseiller du Parti Vert Andrew Cooper se sont portés candidats au poste de leader du conseil, mais aucun n’a pu obtenir un soutien suffisant de la part des élus présents.
La situation s’est ensuite aggravée lorsque qu’un conseiller conservateur a proposé de suspendre les règles de procédure afin que les deux candidats puissent être interrogés avant un nouveau vote.
C’est au cours de cette discussion que Wood a fait l’admission qui est aujourd’hui largement relayée en ligne, expliquant pourquoi elle s’opposait à cette manœuvre.
À ce moment-là, lors de la séance (environ une minute avant le point des deux heures), qui a ensuite été mise en ligne sur YouTube, elle a déclaré : « Je ne comprends pas la constitution. Je n’ai pas encore eu assez de temps pour la lire. Je ne comprends pas ce que sont les standing orders, ce dont ils sont composés, ni ce qu’est un amendement. »
Wood soutenait que les nouveaux conseillers britanniques se voyaient confier une décision procédurale sans le temps nécessaire pour comprendre ce qui se passait.
Elle a poursuivi : « Nous comprenons que ce simple fait de ne pas comprendre peut ne pas être constitutionnel. Mais nous sommes désavantagés et nous ne savons pas nécessairement ce pour quoi nous votons, et par conséquent, nous considérons cela comme un processus non démocratique. Nous sommes prêts et capables de prendre le temps nécessaire pour comprendre ces éléments. »
Le clip a par la suite suscité une vive réaction, en grande partie parce que ces propos ont été prononcés lors de discussions sur la possibilité pour Wood elle-même de devenir leader du conseil.
Les standing orders désignent les règles formelles utilisées pour gérer les réunions, les débats et les votes du conseil. Les suspendre pourrait permettre aux conseillers d’agir en dehors de la procédure habituelle, ce qui, dans ce cas, aurait ouvert la voie à un affrontement direct entre les deux candidats.
Les conseillers Reform ont affirmé que la proposition placerait leur groupe à un désavantage, tandis que leur collègue Rob Butler a également exprimé des inquiétudes dans l’assemblée.
Il a déclaré : « Nous sommes manipulés comme dans un jeu lorsque nous ne connaissons pas les règles, et je ne pense pas que cela soit juste. »
Cependant, tout le monde n’a pas été convaincu par cet argument.
Plus tard, la conseillère indépendante Tanisha Bramwell a qualifié l’échange d’« épouvantable » après avoir confronté Wood dans l’hémicycle.
Selon The Mirror, elle a déclaré : « Beaucoup de leurs partisans nous ont confié, ‘Comment peut-on s’attendre à ce qu’ils le sachent, ils ne sont là que depuis deux semaines ?’ »
« Je suis tout à fait d’accord avec cela. Ils méritent une période d’adaptation pour apprendre les ficelles en tant que conseillers. »
Bramwell a également soutenu que Kirklees ne pouvait se permettre davantage de mauvaise gouvernance, affirmant qu’il était important que les personnes adéquates siègent à la tête du conseil et occupent ces postes.
Bramwell ajoute : « Ils devraient aussi reconnaître le fait que s’ils ne répondent pas encore aux exigences de base pour être conseiller, il est peu probable qu’ils répondent à celles pour devenir le leader de notre conseil. Le conseil de Kirklees a connu un leadership défaillant et de la négligence, et ces personnes ont été écartées en mai 2026. »
« Nous ne pouvons pas nous permettre d’autre incompetence. Nous avons tout perdu : les hausses de la taxe d’habitation, les opportunités pour les jeunes et les logements sociaux. Il est crucial que les bonnes personnes nous dirigent au sein de ce conseil et occupent ces postes, car quand ce n’est pas le cas, cela nous affecte, nous, nos familles et les personnes que nous aimons, et nous ne pouvons plus tolérer cela. »
Finalement, les conseillers ont bien voté sur la tenue d’un duel proposé, mais la motion a été rejetée.
La séance a été ajournée, laissant le conseil de Kirklees sans leader et prévoyant de revenir sur la question le jeudi 28 mai.
