J’ai toujours été intriguée par l’idée d’être celle qui « sort pour une petite course rapide », mais cela m’a toujours semblé impossible à faire.
Non pas à cause d’un manque d’endurance, de baskets qui font peur ou d’un mauvais temps, mais parce que, tout simplement, j’ai trop peur.
Et il ne s’agit clairement pas d’un problème isolé, car cela touchait même une influenceuse du monde du fitness, Lily Lifts, qui a fondé The Night Club, un club de course féminin en soirée qui redéfinit entièrement la manière dont les femmes s’entraînent une fois le soleil couché.
Lily a lancé son club de course réservé aux femmes après être devenue de plus en plus frustrée par la réalité à laquelle beaucoup de femmes font face lorsqu’elles courent seules la nuit.
« Je suis tout simplement devenue tellement frustrée par ce problème que j’ai décidé de faire quelque chose à ce sujet, » a-t-elle déclaré en exclusivité à Tyla.
À l’époque, Lily travaillait à temps plein dans un cabinet d’avocats à Londres et venait de se mettre à la course pour des raisons de santé. Mais à l’approche de l’hiver et à mesure que les heures de clarté diminuaient, elle s’est retrouvée confrontée au même dilemme que tant d’autres femmes.
Ses amis arrêtaient complètement de courir pendant l’hiver, d’autres ne sortaient que lorsque le soleil était au rendez-vous, ou remettaient leurs courses au week-end.
Tenter de poursuivre sa routine près de son domicile à Clapham la mettait presque constamment sur le qui-vive.
« On ne cesse de regarder par-dessus l’épaule, on ne peut pas porter d’écouteurs et il faut rester consciente de ce qui nous entoure, » expliqua-t-elle.
« C’est tellement épuisant. »
Lily a déclaré que cette expérience révélait un problème plus profond concernant la sécurité des femmes que beaucoup ne comprennent pas encore vraiment.
Des données publiées par The Night Club indiquent qu’un impressionnant 92% des femmes à l’échelle internationale se disent préoccupées par leur sécurité lorsqu’elles courent, tandis que 68% des femmes ont été confrontées à des abus pendant leur course.
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À tel point, jusqu’à 38% des femmes dans le monde déclarent avoir vécu du harcèlement lors de leurs sorties courantes, et 34% prennent des précautions supplémentaires, par exemple en portant un dispositif de sécurité portable.
Les femmes sont aussi six fois plus susceptibles que les hommes d’avoir peur de l’obscurité et d’adapter leur comportement de course en conséquence.
« Courir après la tombée de la nuit ne se résume pas à une question d’emploi du temps ou de condition physique, c’est un véritable exercice d’équilibre entre rester active et rester en sécurité, » expliqua une femme.
Une autre ajouta : « J’ai peur d’être attaquée par un homme, pas par l’obscurité. »
Et une troisième de renchérir : « Les femmes courent dans des villes construites pour les hommes. »
La première séance du club de Lily a réuni seulement 12 femmes au parc de Battersea, par une soirée glaciale et pluvieuse.
« Cela a commencé au Battersea Park, 12 femmes un mercredi soir sous une pluie battante et il faisait si froid, » se souvint-elle, sans jamais s’attendre à ce que cela devienne ce que c’est aujourd’hui.
« Aujourd’hui, cela a grandi pour devenir une communauté mondiale de femmes, ce qui m’a clairement fait prendre conscience de l’ampleur du problème ailleurs. »
La montée des clubs de course féminins au Royaume-Uni est devenue à la fois source d’inspiration et source d’inquiétude.
Des groupes importants de femmes reprennent possession des espaces publics et cela peut réconforter, mais la popularité de ces communautés met aussi en lumière l’insécurité ressentie par de nombreuses femmes lorsqu’elles courent seules.
Lily a décrit les précautions approfondies que les femmes prennent souvent avant d’aller courir, avec des exemples partagés au sein de sa communauté, notamment changer régulièrement de parcours, porter des alarmes anti-violence, éviter les écouteurs, rester sur des rues bien éclairées et même choisir certaines coiffures pour rendre plus difficile une agression par derrière.
« Même en adoptant ces mesures, on se surprend à regarder par-dessus l’épaule et à s’inquiéter, » a-t-elle confié.
Elle pense que beaucoup d’hommes restent inconscients du degré de planification impliqué, car ils n’ont jamais à y penser eux-mêmes.
« Les gens ne prennent pas le problème au sérieux, » expliqua Lily.
« Quand j’ai commencé à parler des étapes, des protocoles et des efforts que nous devons déployer pour nous sentir en sécurité, les gens ont été choqués. »
Elle ajouta : « Il n’y a pas de solution miracle. »
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Lily a raconté que son petit ami a été surpris lorsqu’elle lui a expliqué le niveau de préparation que de nombreuses femmes doivent suivre avant de sortir seules, la nuit.
« Il peut faire une course de 10 kilomètres à 21 heures sans jamais penser à sa sécurité, » a-t-elle déclaré.
Malgré le caractère sérieux de ce problème, Lily affirme que les échanges en ligne sont souvent réactifs et qu’on lui fait parfois porter le poids du blâme des victimes.
« Chaque fois que je publie sur ces sujets, il y a toujours deux camps, » a-t-elle déclaré.
« Vous avez des centaines de milliers de femmes qui approuvent, puis des gens disent encore que ce n’est pas un problème. Les gens minimisent toujours et vous font sentir que vous exagérez. »
Cependant, elle affirme que le sentiment de solidarité créé par le club de course l’emporte sur la négativité.
« Il n’y a rien de tel que de rassembler un groupe de femmes et de créer des liens, » a-t-elle déclaré.
« Courir dans un espace où l’on se sent habituellement terrifiée, entourée de 100 femmes et de musique, est extrêmement libérateur. À la fin, tout le monde devient amie. »
Outre l’amitié et le bien-être physique, Lily pense que le débat plus large doit aussi se concentrer sur l’éducation, la sensibilisation du public et un changement culturel autour de la violence faite aux femmes.
« La seule façon pour moi de me sentir en sécurité en courant seule dans l’obscurité serait de savoir que tout le monde autour de moi veillerait sur moi, » a-t-elle déclaré.
« Je n’ai aucune confiance dans le public pour venir m’aider. »
Pour des femmes comme moi qui appréhendent de courir seules, Lily encourage des précautions pratiques telles que partager son emplacement, dire à quelqu’un quel est son itinéraire et courir avec des amies lorsque possible. Mais elle admet que cela la frustre que le fardeau retombe si souvent sur les épaules des femmes elles-mêmes.
Son message le plus fort est un message de réassurance.
« Chaque femme qui sort là pour courir ressent exactement la même chose que vous, » conclut-elle.
« Vous n’êtes pas seule. »
Si vous avez été victime de harcèlements sexuels ou de rue, vous n’êtes pas seule — et un soutien est disponible. Vous pouvez appeler Victim Support gratuitement, 24/7, au 08 08 16 89 111, ou utiliser leur service de chat en direct sur www.victimsupport.org.uk.
