Dans un autre univers, Erling Haaland aurait pu faire partie de l’équipe anglaise pour la Coupe du Monde de la FIFA 2026.
La Norvège s’est imposée comme une formation à surveiller, s’étant qualifiée pour presque chacun des matches auxquels elle a pris part (à l’exception de celle contre la France), et elle affrontera désormais l’Angleterre en quart de finale le 11 juillet.
Haaland n’est pas étranger au football anglais, puisqu’il évolue actuellement en tant qu’attaquant pour Manchester City, et cela semble même courir dans sa famille, son père, Alfie Haaland, ayant lui aussi disputé plusieurs saisons avec City entre 2000 et 2003.
Cependant, s’il a choisi d’évoluer pour son pays natal, la Norvège, il aurait tout aussi bien pu opter pour l’Angleterre s’il l’avait souhaité, car il remplit techniquement les critères d’éligibilité du World Cup.
Comment Erling Haaland pourrait-il jouer pour l’Angleterre?
Si Haaland est de nationalité norvégienne, il est né à Leeds le 21 juillet 2000, à peine plus d’un mois après que son père ait rejoint City en provenance de Leeds United. Il a ensuite passé les trois années suivantes au Royaume‑Uni avant que lui et sa famille ne reviennent en Norvège, où il a grandi.
À cause de son lieu de naissance, il est donc éligible pour intégrer l’équipe nationale d’Angleterre, même s’il a choisi de ne pas le faire pour le moment.
Cependant, il demeure toujours affilié à Manchester City et, lors d’un entretien accordé à Manchester City, il a déclaré être fan du club « toute sa vie », ce qui a pesé dans sa décision de signer.
« Je suis né en Angleterre. J’ai été fan de City toute ma vie. Je connais énormément de choses sur le club », a déclaré Haaland. « En fin de compte, [la décision de signer dépendait de] deux choses. »
« Je me sens chez moi ici, et je sens que je peux me développer et tirer le meilleur parti de mon jeu à City. »
Quelles sont les règles d’éligibilité pour la Coupe du Monde ?
Selon Reuters, tous les joueurs doivent être citoyens du pays qu’ils représentent et il existe une vérification du passeport sur le terrain. Toutefois, disposer d’un passeport en tant que tel n’est pas la seule exigence, car les joueurs doivent démontrer un lien authentique avec le pays qu’ils souhaitent représenter, par exemple :
- Ils y sont nés
- Un parent biologique ou un grand-parent est né là-bas
- Ils y ont vécu au moins cinq ans
Folarin Balogun se trouvait également face à une dilemme similaire, puisqu’il est né à Brooklyn, dans l’État de New York, mais a grandi à Londres. Selon The Sporting News, il a d’abord été formé dans les filières de l’Angleterre avant de s’orienter vers les États‑Unis en 2023.
La FIFA n’est pas non plus opposée à ce que les joueurs changent de nationalité, à condition qu’ils aient disputé jusqu’à trois matchs internationaux seniors avant l’âge de 21 ans, une règle introduite en 2021.
Et quelques joueurs en ont profité, comme le milieu de terrain anglais Declan Rice, qui est passé de la République d’Irlande pour représenter l’Angleterre en 2019, ou l’ancien attaquant de Chelsea, Diego Costa, qui a opté pour l’Espagne en 2014 (via BBC Sport).
En dehors de la Coupe du Monde, Haaland a été un véritable innovateur en matière de style, notamment avec cet accessoire capillaire emblématique des milléniaux.
