L’avocat de Christa Pike a révélé de nouveaux détails bouleversants sur ce qui s’est passé dans la chambre de mort lors de son exécution ratée.
Pike, âgée de 50 ans, a survécu à deux injections de pentobarbital lors d’une tentative d’exécution qui a mal tourné le 30 septembre à l’établissement Riverbend Maximum Security Institution, à Nashville.
Selon des témoins parmi les médias, Pike s’était plainte de douleur au bras alors qu’on lui administrait une dose du produit létal, avant des « ronflements » et des « couinements ».
L’équipe juridique de Pike a ensuite confirmé qu’elle avait survécu et avait été dirigée d’urgence vers l’hôpital, où elle a reçu des soins salvateurs, l’équipe admettant à l’époque qu’elle ne savait pas si elle récupérerait un jour.
Dans une nouvelle interview accordée au podcast Unrestorable, l’avocat de Pike, Randy Spivey, a dévoilé de nouveaux détails choquants sur le déroulement de la tentative d’exécution et sur le fait qu’il avait été laissé dans l’ignorance quant à l’état de sa cliente.
« Après la seconde dose des produits chimiques létaux et le délai d’attente de cinq minutes, il était clair que Mme Pike respirait encore », se souvient-il.
« J’ai insisté pour pouvoir utiliser un téléphone afin de contacter l’équipe juridique de Christa afin de les prévenir de ce qui se passait, autant que possible — encore une fois depuis une pièce sombre. »
« Il a fallu environ sept minutes et le passage par six portes verrouillées pour arriver à un téléphone où je pouvais alerter l’équipe juridique de Christa sur ce qui se déroulait. Cela s’est produit vers 20h22, soit 40 minutes après que la première dose de produits chimiques avait été administrée à Christa. »
Spivey ajouta que, une fois ramené, il demanda aux responsables d’arrêter et sollicita une aide médicale, mais affirme n’avoir reçu aucune mise à jour claire sur l’arrivée d’aide médicale.
« On m’a ramené dans une zone proche de la salle des médias, où j’ai exigé l’arrêt de l’exécution et que des soins médicaux vitaux soient apportés à Christa », poursuivit-il.
« Je n’ai reçu aucune information ni aucune confirmation qu’une ambulance était en route avant 20h50. Je n’avais aucune idée du moment et de l’éventuelle prise en charge par des professionnels de la santé pour aider Christa. »
Pike est restée inconsciente pendant cinq jours sous ventilateur et a encore mis cinq jours à se rétablir avant d’être renvoyée au Debra K Johnson Rehabilitation Centre, la prison pour femmes où elle avait été incarcérée pendant 30 ans.
Pike a pris la parole au sujet de l’épreuve
Un mois après l’épreuve, Pike s’est exprimée publiquement pour la première fois sur la tentative d’exécution, déclarant que depuis cet événement il n’y a « pas un seul moment où je n’ai pas souffert ».
« Il y a un mois, le 30 septembre, j’ai franchi l’entrée de la chambre d’exécution de la prison masculine de Riverbend, prête à mourir », a-t-elle déclaré.
« J’avais dit à ceux qui m’aimaient, me soutenaient et étaient là pour moi au fil des années que j’en étais reconnaissante. J’avais aussi dit aux personnes présentes dans la pièce et qui étaient là pour assister à mon exécution que je les quittais en les laissant dans une bienveillante bonté. »
« Quelques jours plus tard, je me suis réveillée seule à l’hôpital, confuse et douloureuse. Il n’y a pas un seul moment depuis cette nuit où je n’ai pas souffert. Mon corps me fait mal. Mes bras me font mal. Mes mains me font mal. Ma gorge me fait mal. J’ai encore du mal à parler. Et la douleur n’est pas seulement physique. Il y a une douleur dans mon esprit et dans mon âme. »
« Je n’avais pas envisagé une vie au-delà de cette nuit, et je suis profondément blessée par l’incompétence qui a mis tant de personnes dans cette position terrible. Je pense encore à la famille de ma victime et à la douleur et à la perte qu’elle a endurées. »
Pike a été condamnée à la peine de mort pour le meurtre en 1995 d’une camarade de 19 ans au Job Corps, Colleen Slemmer.
Il n’est pas clair si l’État tentera de nouveau de l’exécuter ou si sa condamnation sera commuée en prison à vie.
Le gouverneur du Tennessee, Bill Lee, a déclaré à WSMV : « En ce qui concerne une personne comme Christa Pike et son crime, elle reste incarcérée selon les lois de l’État du Tennessee. »
« Je suppose que sa peine sera la même qu’auparavant, sauf décision contraire des tribunaux. »
