La série Netflix East of Eden a suscité un débat autour du consentement après une scène particulièrement déconcertante impliquant Cathy Ames, personnage interprété par Florence Pugh, lors de l’accouchement.
La nouvelle adaptation par la plateforme de diffusion du roman de John Steinbeck, publié en 1952, n’élude pas l’histoire complexe et souvent troublante de Cathy, mais un moment intime a soulevé une question plus vaste sur l’autonomie corporelle pendant l’accouchement.
La scène montre Cathy en travail et faisant l’objet d’un examen physique alors qu’elle se trouve déjà dans une position extrêmement vulnérable.
Bien que cet examen fasse partie du contexte de l’accouchement, la sex-educatrice Lillithfoxx affirme que cela n’élimine pas automatiquement le besoin de consentement.
« L’accouchement peut rendre quelqu’un extrêmement vulnérable », a expliqué Lillithfoxx. « Il peut souffrir de douleur, être épuisé, effrayé, partiellement dévêtu et entouré de personnes qui prennent des décisions très rapidement. »
Pour cette raison, elle affirme que la communication devient plus cruciale plutôt que moins.
« Lorsque quelqu’un a la capacité de prendre des décisions, on doit lui dire ce que l’on va faire à son corps, pourquoi c’est nécessaire, et lui donner l’occasion d’accepter ou de refuser. »
Il est important de préciser que donner son accord à des soins médicaux ne signifie pas accepter chaque forme de contact physique qui pourrait suivre.
« Le travail lui-même ne donne pas une autorisation générale à un toucher intime », a-t-elle ajouté.
« On peut accepter un examen et en refuser un autre, ou changer d’avis à mesure que la situation évolue. »
La perte de contrôle de Cathy rend la scène inconfortable
Pour Lillithfoxx, c’est l’apparente absence d’agence de Cathy qui rend la séquence d’East of Eden particulièrement marquante.
« Ce qui retient mon attention, c’est la perte de contrôle que Cathy éprouve », a-t-elle dit.
« Elle se trouve déjà dans une position extrêmement vulnérable, et l’examen intime se déroule sans qu’il y ait une tentative apparente de demander l’autorisation ou de la préparer à ce toucher. »
Sa réaction est également significative, avec Lillithfoxx ajoutant : « Sa réaction donne à ce moment une impression d’intrusion puisque le public voit à quel point elle a peu d’autonomie sur ce qui lui arrive ».
Cependant, cela ne signifie pas nécessairement que la personne qui examine Cathy cherche à violer ses limites.
« Quelqu’un peut comprendre que le personnage qui l’examine pense l’aider médicalement tout en se sentant profondément mal à l’aise face à la manière dont son autonomie corporelle est gérée », a expliqué Lillithfoxx.
« L’intention et l’impact peuvent coexister », a-t-elle ajouté.
Comment les scènes d’accouchement sont-elles tournées en toute sécurité ?
Il existe aussi une autre dimension du consentement lorsque l’on met une telle scène à l’écran.
Bien que l’accouchement ne soit pas sexuel, la reconstitution peut obliger les acteurs à se produire dans des conditions extrêmement intimes et exposées.
« Une scène d’accouchement peut impliquer de la nudité, des positions intimes, des zones génitales, des contraintes physiques ou un contact médical simulé, il y a donc beaucoup à planifier même si la scène elle-même n’est pas sexuelle », a expliqué Lillithfoxx.
Un coordinateur d’intimité peut aider à chorégraphier exactement ce qui se passera avant le tournage, y compris quelles zones du corps d’un acteur seront visibles et où un autre interprète est autorisé à le toucher.
Ils peuvent également organiser des vêtements de modestie et des barrières physiques, ainsi que des procédures en plateau fermé destinées à limiter la présence lors du tournage.
Les acteurs peuvent changer d’avis
Évidemment, le fait qu’un acteur accepte de jouer une scène intime ne signifie pas que le consentement ne peut pas être retiré par la suite.
« L’approche la plus solide est très précise », a déclaré Lillithfoxx. « Un acteur doit savoir quel toucher est attendu, où cela aura lieu, quelle partie de son corps sera montrée et à quoi devrait ressembler la scène finale avant le début du tournage. »
Ces limites peuvent continuer d’être négociées pendant les répétitions et le tournage.
« Accepter une scène des semaines plus tôt ne signifie pas qu’un acteur cesse d’avoir des limites une fois arrivé sur le plateau », a-t-elle ajouté.
Si quelque chose paraît inconfortable une fois le tournage réellement commencé, la production peut faire une pause et modifier des éléments tels que les gestes, la position de la caméra, le contact physique ou les barrières utilisées.
Sous les protections SAG-AFTRA couvrant la nudité et le sexe simulé, Lillithfoxx rappelle que les interprètes peuvent aussi retirer le consentement donné auparavant avant que les images ne soient capturées.
« Le consentement peut changer lorsque la personne vit réellement la position, le toucher, le costume ou la chorégraphie à laquelle elle avait théoriquement consenti », a-t-elle expliqué.
Et c’est peut-être pourquoi la scène d’East of Eden a suscité une telle nerveur. L’accouchement peut être un événement physique extraordinaire, mais la vulnérabilité n’efface pas les limites de quelqu’un.
Comme le dit si bien Lillithfoxx : « un consentement réel nécessite de pouvoir changer d’avis ».
