Le roi Harald V de Norvège est décédé, à l’âge de 89 ans.
Le palais a confirmé le décès du monarque – petit-fils du petit-fils de la reine Victoria du Royaume-Uni – vendredi (28 août) après des jours de spéculation sur son état de santé.
Selon Sky News, Harald, père de deux enfants et le plus vieux monarque vivant en Europe, a été transporté à l’hôpital le 17 août, où les médecins ont soigné une infection bactérienne du sang.
« Le roi Harald est décédé paisiblement à l’hôpital universitaire d’Oslo le vendredi 28 août, à 06h35 (heure locale) », confirme un communiqué.
Le trône sera désormais transmis automatiquement à son fils, le roi Haakon VIII.
Buckingham Palace a depuis publié une déclaration au nom du roi Charles, qui était le cousin au deuxième degré d’ Harald, une fois retiré.
Elle disait : « C’est avec la plus profonde tristesse que ma femme et moi avons appris le décès de mon cher cousin, le roi Harald V de Norvège ».
« Pendant 35 ans, le roi Harald a servi son peuple avec un dévouement sans faille, guidant la Norvège à travers des périodes de grands bouleversements avec chaleur et humilité.
« Tandis que la Norvège pleure la perte d’une figure si imposante, toute ma famille se joint à moi pour rappeler un parent et un ami bien-aimés dont la gentillesse, la compassion et le profond sens du devoir ont résonné au-delà des mers et à travers les décennies.
« Les liens historiques et familiaux entre le Royaume‑Uni et la Norvège sont particulièrement étroits, la Grande-Bretagne ayant été l’un des premiers pays à reconnaître l’indépendance norvégienne et à établir des relations diplomatiques en 1905.
« Ces liens spéciaux se sont encore renforcés lors des épreuves terribles de la Seconde Guerre mondiale et ont contribué à rapprocher nos deux pays.
« La Reine et moi adressons nos condoléances les plus profondes et les plus sincères à la Reine Sonja et à toute sa famille, alors que le Royaume‑Uni partage le chagrin de la Norvège en ce moment de perte aussi bouleversant. »
En Norvège, la monarchie sert davantage de symbole de statut et de célébrité que de pouvoir politique, un parlement élu par les 5,5 millions d’habitants étant chargé des décisions politiques.
Harald est devenu célèbre pour son exil forcé lorsqu la Norvège fut occupée par les Nazis pendant la Seconde Guerre mondiale. Lui, sa mère et ses sœurs, Ragnhild et Astrid, fuirent vers la Suède, d’où ils voyagèrent par bateau jusqu’aux États‑Unis.
Ils furent des hôtes réguliers à la Maison‑Blanche, et le jeune Harald, âgé de six ans, assuma sa première responsabilité royale loin de chez lui en baptisant de nouveaux avions de guerre dans une base aérienne norvégienne au Canada.
En 1945, la famille fut réunie en Norvège, peu après la fin de la guerre.
Harald fréquenta ensuite des écoles publiques, puis le collège militaire norvégien et l’Université d’Oxford au Royaume‑Uni. Parallèlement à ses études, il fut aussi un navigateur champion, représentant la Norvège à plusieurs Jeux Olympiques, et menant son yacht à l’or lors des Championnats du Monde.
Malgré les pressions pour qu’il se marie, il évita sans cesse les femmes nobles européennes, finissant par épouser son amour d’enfance Sonja Haraldsen après avoir obtenu l’autorisation de son père, le roi Olav.
Le couple eut deux enfants, Martha Louise et Haakon.
En 1990, la Constitution norvégienne modifia les règles pour permettre que les enfants nés en premier prennent la priorité dans la ligne de succession, quel que soit leur sexe.
Malheureusement pour Martha, toutefois, l’amendement n’a pas été appliqué rétroactivement, ce qui signifie que Haakon prendrait le trône en cas de décès du père.
Harald adopta la devise de son père et de son grand-père, « Tout pour la Norvège », durant son règne afin de moderniser les institutions du pays, affirmant un jour à son peuple : « Il m’est arrivé de constater que la monarchie demeure forte ».
« Ce n’est pas tant parce que mon père et mon grand-père ont fait la plupart des choses correctement. Cela me met sous pression, mais je le prends comme un défi. »
Il a par la suite repris ces propos des années plus tard avec un discours prononcé en 2016 en faveur de plusieurs sujets autrefois controversés, notamment l’égalité LGBT+, les réfugiés et la tolérance religieuse.
« Les Norvégiens sont des filles qui aiment des filles, des garçons qui aiment des garçons, et des filles et des garçons qui s’aiment », a déclaré Harald, ajoutant que de nombreux Norvégiens peuvent retracer leur histoire familiale jusqu’à l’Afghanistan, au Pakistan, à la Pologne et d’autres pays où « ils croient en Dieu, en Allah, en l’univers et à rien ».
Harald avait également prononcé un discours tout aussi passionné cinq ans plus tôt lorsque l’extrémiste d’extrême droite Anders Behring Breivik tua 77 personnes dans des attaques à la bombe et par les armes en Norvège.
« Je reste convaincu que la croyance en la liberté est plus forte que la peur », avait déclaré le roi à l’époque. « Je reste convaincu de la croyance en une démocratie et une société norvégiennes ouvertes. »
« Je demeure convaincu dans la croyance en notre capacité à vivre librement et en sécurité dans notre propre pays. »
Au cours des dernières années, toutefois, la monarchie norvégienne a été entachée par des scandales. Sa fille a épousé un chamane américain, démissionnant de ses responsabilités royales, affirmant qu’elle aussi pouvait communiquer avec les anges.
Son épouse, la princesse héritière Mette-Marit, a suscité l’attention plus tôt cette année en raison de son lien avec l’ancien délinquant sexuel Jeffrey Epstein.
Bien qu’elle n’ait été accusée d’aucun délit, elle a publié un communiqué d’excuses concernant leur relation.
Son fils aîné, issu d’une relation antérieure à sa rencontre avec Haakon, Marius Borg Høiby, a été reconnu coupable de viol lors d’un procès très médiatisé et a été condamné à quatre ans de prison plus tôt cette année.
