Monster: The Lizzie Borden Story, conçu par Ryan Murphy et Ian Brennan, est arrivé la semaine dernière et a, à la surprise générale, suscité un regain d’intérêt pour les jouets sexuels anciens.
Mettre en vedette Ella Beatty dans le rôle de Lizzie Borden, cette femme du Massachusetts qui avait été accusée d’avoir tué son père, Andrew Borden, et sa belle-mère, Abby, avec une hache, en 1892. La série Netflix met aussi en vedette Vicky Krieps, Sarah Paulson, Charlie Hunnam et Billie Lourd.
L’histoire vraie est déjà glaçante. Lizzie a été accusée des meurtres et jugée en 1893, mais elle a été acquittée. Plus de 130 ans plus tard, les meurtres restent officiellement non résolus, bien que Lizzie soit restée la suspecte la plus célèbre et l’objet d’une chanson tristement célèbre.
Puis il y a l’intrigue amoureuse la plus marquante de la série.
Dans Monster, Lizzie noue une relation intime avec Bridget “Maggie” Sullivan, la domestique de la famille Borden, interprétée par Vicky Krieps. Leur romance se mêle de plus en plus à la violence qui se déploie au sein du foyer Borden.
Le hic ? Il n’existe aucune preuve historique attestant qu’elles aient entretenu une relation amoureuse.
Dans le deuxième épisode, Bridget présente à Lizzie un jouet sexuel appelé Chattanooga. Selon Bridget, Lizzie souffre d’un hymen imperforé, c’est-à-dire que l’hymen recouvre entièrement l’orifice vaginal.
Bridget cherche ensuite à ouvrir l’hymen de Lizzie en commandant un Chattanooga. Une annonce de journal dans la série le décrit comme « offrant de fortes vibrations ».
Il s’agit essentiellement d’un engin maniable par une poignée. Lorsqu’il est actionné, cet appareil à vapeur se déplace d’avant en arrière dans un mouvement de poussée.
Un article du New York Times publié en 1999 le décrit comme un véritable appareil ayant coûté 200 dollars en 1904.
Et dans le premier épisode, Lizzie est présentée à un dispositif nommé Veedee vibrator, qui était bel et bien réel.
Bridget affirme que cet outil en bois, muni d’une poignée qui le fait vibrer lorsque l’on tourne, pourrait l’aider à soulager de fortes douleurs menstruelles.
Mais qu’en est-il de la relation entre Bridget et Lizzie dans la série et était-elle réelle ? Bridget Sullivan était bel et bien une personne réelle. Elle était une domestique logée chez les Borden et se trouvait dans la maison le matin des meurtres. Elle a ensuite témoigné lors du procès de Lizzie. Mais il n’existe aucune preuve historique fiable établissant qu’elles étaient amoureuses. La romance dépeinte dans Monster semble être une création fictive destinée à la série. Cela n’a toutefois pas empêché les questions sur la sexualité de Lizzie de circuler depuis des décennies, y compris aujourd’hui. Lizzie n’a jamais été mariée, et sa relation étroite avec l’actrice Nance O’Neil a longtemps alimenté les spéculations sur sa vie amoureuse. Les deux femmes se sont rencontrées en 1904, plus d’une décennie après son acquittement, lorsque Lizzie a assisté à l’une des performances d’O’Neil. Elles sont ensuite devenues proches, O’Neil et des membres de son entourage théâtral rendant visite à Lizzie chez elle, à Maplecroft. Mais il n’existe pas non plus de preuves définitives indiquant que Lizzie et O’Neil aient été impliquées sur le plan romantique ou sexuel. Il n’existe également aucune preuve qui permettrait aux historiens d’étiqueter Lizzie comme lesbienne ou bisexuelle avec certitude. En fait, Monster prend aussi d’importantes libertés avec la chronologie d’O’Neil. Car Lizzie n’a pas rencontré Nance avant 1904. Alors, Lizzie Borden était-elle queer ? On ne le sait tout simplement pas.
