Un immense astéroïde récemment découvert va frôler la Terre de manière « inhabituellement proche » ce soir, après avoir été repéré la semaine dernière par des astronomes en Arizona.
Cette roche spatiale a été nommée 2026 JH2 et, selon la BBC, elle mesure environ 35 mètres de diamètre, soit la longueur d’un terrain de football à cinq joueurs.
Elle est censée passer près de la Terre lundi soir (18 mai) aux alentours de 22h00 BST (17h00 EDT), à une distance d’environ 91 000 kilomètres.
Pour comparaison, cela le rapproche de la Lune et de certains satellites à moins d’un quart de leur distance.
Cependant, avant que nous commencions tous à paniquer à propos de la fin du monde, rassurons-nous : les astronomes affirment qu’il n’y a aucun danger que l’astéroïde 2026 JH2 frappe la Terre.
Cependant, les scientifiques et les passionnés d’espace se réjouissent, car cette proximité permettra une observation au moyen de télescopes et de jumelles.
C’est aussi un phénomène extrêmement rare, car l’astéroïde n’est pas attendu à proximité de la Terre avant 2060, vous devrez donc annuler vos plans du lundi soir si vous souhaitez apercevoir ce moment astral.
Si vous ne possédez pas de télescope ou d’autre équipement pour faciliter son observation, le Virtual Telescope Project prévoit de diffuser une retransmission en direct du survol à partir de 20h45 BST.
Cependant, Sky at Night Magazine a averti qu’il pourrait être difficile à voir, car l’objet sera bas dans le ciel peu après le coucher du soleil.
Gianluca Masi, fondateur du Virtual Telescope Project, a confié à Space.com : « Au moment de l’observation, l’objet se déplacera assez rapidement face aux étoiles, mais nos télescopes avancés suivront avec précision 2026 JH2 alors qu’il sera presque à sa distance minimale, atteignant une luminosité maximale d’environ magnitude 11,5, avant de se coucher sous notre horizon. »
Pour ceux qui ne le savent pas, les astéroïdes sont de petits objets rocheux qui orbitent autour du Soleil et qui sont bien plus petits que les planètes.
L’astronome italien a ajouté : « Nous le verrons comme un point lumineux net, se déplaçant devant le fond étoilé, avec les étoiles qui traceront de longues traînées pendant que nous suivrons l’astéroïde. »
L’entreprise espère l’apercevoir avec ses télescopes à Manciano, en Italie.
Ensuite, comme le rapporte la publication, la roche devrait effectuer un voyage aller-retour de 3,8 ans, restant près de l’orbite de Jupiter avant de revenir vers le Soleil, selon l’Agence spatiale européenne.
2026 JH2 avait été repéré pour la première fois la semaine dernière par le Mount Lemmon Survey, un projet astronomique basé à l’observatoire Mount Lemmon, en Arizona.
