La peur et l’horreur ont éclaté en Afrique du Sud à la suite des meurtres d’au moins 11 femmes en seulement deux mois.
Depuis la mi-juillet, les corps de femmes dans la vingtaine et la trentaine ont été retrouvés à Ekurhuleni, juste à l’est de Johannesburg.
La police a déclaré dimanche (27 septembre) que la dernière victime avait été retrouvée dans un champ ouvert vers midi, heure locale, et qu’elle n’avait pas encore été identifiée.
Le jour précédent, le corps d’une femme semi-nue avait été retrouvé près d’un cimetière dans la même municipalité.
Cette situation survient après l’an passé, lorsque la violence fondée sur le genre (VBG) a été déclarée catastrophe nationale par ONU Femmes, et la statistique horrifiante selon laquelle les femmes sont tuées cinq fois plus que la moyenne mondiale dans le pays.
Selon les statistiques officielles de la criminalité du pays, l’Afrique du Sud a enregistré 5 427 homicides entre avril et juillet.
The Guardian rapporte que huit des onze victimes récentes ont été retrouvées au cours des trois dernières semaines, dont l’une a été identifiée comme Elizabeth « Tsontso » Moselakgomo, retrouvée le 12 septembre après avoir disparu lorsqu’elle est allée faire une course après le travail.
Les décès ont déclenché des protestations, des mémoriaux et des appels désespérés à agir contre la violence fondée sur le genre.
‘Il est temps que les hommes de bien cessent d’être des hommes silencieux’
Dans un discours télévisé mardi (29 septembre), le président sud-africain Cyril Ramaphosa a évoqué la situation dévastatrice et annoncé des mesures pour lutter contre le problème croissant de la violence envers les femmes.
Il a reconnu que suffisamment peu avait été fait pour protéger les femmes et a annoncé que la police examinerait les meurtres non résolus, les tentatives de meurtre et les graves infractions sexuelles visant des femmes et des enfants.
Le président a directement exhorté les hommes sud-africains à défier leurs amis et proches qui harcèlent ou maltraitent des femmes.
Ramaphosa a exigé : « Il est temps que les hommes de bien cessent d’être des hommes silencieux.
« Trop longtemps, la violence fondée sur le genre a été présentée comme un problème des femmes à résoudre. Les femmes manifestent, les femmes de notre pays s’organisent, prennent la parole, protestent, affrontent et réconfortent les survivantes.
« Les femmes modifient leur trajet pour rentrer chez elles. Elles évitent de sortir après la tombée de la nuit et s’avertissent mutuellement des lieux dangereux et des hommes dangereux. Nous avons imputé le fardeau de la violence masculine aux femmes. Cela doit changer. »
Il a également demandé que les autorités locales disposent de cinq mois pour remédier aux problématiques qui compromettent la sécurité des femmes et a révélé avoir chargé cinq ministres d’élaborer un plan dans soixante jours afin de réduire la violence liée à l’alcool.
Ramaphosa a déclaré : « L’alcool ne cause pas la violence fondée sur le genre et il ne peut jamais l’excuser. La responsabilité revient toujours à l’auteur des actes.
« Mais une utilisation nocive de l’alcool constitue un facteur aggravant important de la violence interpersonnelle, et elle doit être traitée dans le cadre de notre effort de prévention plus large.
« Les femmes ne devraient pas avoir à vivre dans la fear parce que le gouvernement n’a pas réparé un éclairage, dégagé un espace public, traité les preuves ou fait respecter la loi. »
Le président a également confirmé que des suspects avaient depuis été arrêtés en lien avec trois des meurtres, mais la police n’a trouvé aucune preuve qu’un tueur en série soit responsable de tous les onze décès, et que toutes les hypothèses restaient à être examinées.
