Jon Venables, qui a torturé et assassiné James Bulger, âgé de deux ans, en 1993, verra sa dernière demande de libération conditionnelle examinée à huis clos, en dépit de l’appel de la mère de la victime pour qu’elle soit publique, a décidé la Commission des libérations conditionnelles.
En février 1993, deux garçons de 10 ans, Jon Venables et Robert Thompson, ont enlevé le petit James Bulger, âgé de deux ans, dans un centre commercial de Bootle.
Ils l’ont conduit sur une voie ferrée, où James a été agressé et tué.
Son corps a été retrouvé deux jours plus tard, et les deux garçons ont été arrêtés et condamnés pour meurtre plus tard dans l’année.
Eux ont été libérés sous condition en 2001, avec des ordres d’anonymat à vie.
Venables, aujourd’hui âgé de 44 ans, a depuis été rappelé en détention à deux reprises pour possession d’images indécentes d’enfants, la plus récente en 2017, et demeure en détention.
Venables verra son dossier examiné par les responsables de la libération conditionnelle lors d’une audience orale, plus de deux ans après son dernier recours.
La mère de James, Denise Fergus, avait exigé que l’audience se tienne en public afin de lutter contre ‘la désinformation’ entourant l’affaire, qui avait un ‘impact retraumatisant’ sur elle.
Les audiences de la Commission des libérations conditionnelles se tiennent habituellement à huis clos, mais elles peuvent être rendues publiques ‘dans l’intérêt de la justice’.
Plusieurs organes de presse ont également déposé une demande d’audience publique.
En rendant sa décision, la Commission a indiqué qu’une audience publique rendrait ‘très difficile’ pour Jon Venables de témoigner, car il pourrait être ‘écouté par des personnes qui cherchent à obtenir des informations afin de pouvoir le tuer’.
En 2023, la Commission a rejeté la demande et a estimé qu’il restait un danger pour les enfants et pourrait de nouveau commettre des infractions.
Une porte-parole de Mme Fergus avait auparavant déclaré que sa demande d’observer l’audience avait été accordée.
Les victimes ont pu assister aux audiences de libération conditionnelle tenues à huis clos dans le cadre des réformes mises en œuvre au niveau national en avril, dans le cadre d’efforts visant à renforcer la confiance dans le système judiciaire.
