On dirait que Labubus et Sonny Angels prennent la poussière sur les étagères, alors qu’une nouvelle folie des jouets a envahi la Génération Z et au-delà : le jouet squishy.
Des dumplings brillants et mystérieux garnis de paillettes, des cubes NeeDoh et même des bâtonnets de beurre en mousse qui semblent étrangement satisfaisants, ce nouveau genre de collectionnable se vend partout dans le monde.
Les jouets sensoriels colorés existent sous toutes les formes et tailles, des dinosaures au fromage, et ils inondent TikTok.
Les articles les plus rares se révèlent difficiles à trouver; NeeDoh a révélé que ses ventes avaient doublé entre 2024 et 2025 et devraient être multipliées par six cette année, selon The Hustle.
Et comme pour les tendances de collection précédentes qui ont pris le contrôle, ce n’est pas seulement les enfants qui s’y adonnent, les données du marché démontrent que les squishies satisfaisants intéressent aussi les adultes.
Tyla a discuté avec une psychologue pour plonger dans les raisons pour lesquelles nous assistons à une « squishy-manie » et ce que signifie réellement cette obsession.
Dr Tracy King, psychologue clinicienne agréée, a expliqué qu’il existe en effet une base scientifique derrière le plaisir que nous tirons de leur utilisation, en particulier chez les personnes autistes ou atteintes de TDAH.
L’experte a décrit comment les jouets populaires « offrent une régulation sensorielle grâce à un retour prévisible pour le système nerveux ».
Elle a ajouté : « Lorsque la main exerce une pression, l’objet se déforme puis reprend sa forme initiale.
« La boucle visuelle et tactile, simple, crée une petite expérience de cause à effet et de contrôle, d’un point de vue incarné ou ‘basé sur le corps’.
« L’attention se détourne des inquiétudes abstraites vers une sensation du moment présent. »
Pour le dire plus simplement, surtout pour ceux d’entre nous qui sont stressés et anxieux, nos cerveaux cherchent sans cesse et de manière continue à anticiper ce qui va se passer ensuite, et l’incertitude peut être écrasante.
Dr King a déclaré : « Cette expérience offre de la prévisibilité qui procure une grande rassurance. Les gens ne savent pas nécessairement que c’est ce processus qui agit, mais ils reconnaissent qu’ils sont attirés par l’expérience. »
« Les gens varient également dans la quantité d’entrée sensorielle dont leur système nerveux a besoin pour rester en alerte. Ceux qui présentent un autisme ou un TDAH peuvent utiliser ces jouets pour canaliser l’agitation et réguler la charge sensorielle ou maintenir l’attention. »
« Objects can become a way that we construct and communicate identity »
Et bien sûr, comme Labubus et les blind boxes, l’élément « collection » joue un rôle majeur dans notre incapacité à en avoir assez.
Dr King a expliqué : « Les nouvelles sorties, les « chasses NeeDoh » et les alertes de réapprovisionnement créent de l’excitation et donnent un sentiment d’accomplissement à chaque achat. »
« La chasse en elle-même peut souvent être l’expérience recherchée plutôt que la découverte du jouet. »
Et quant à savoir pourquoi la Génération Z semble être la plus accrochée par la frénésie du jouet squishy, Dr King a révélé que le fait d’entrer dans l’âge adulte pendant la pandémie de COVID-19 a apporté beaucoup d’« insécurité ».
« Les objets peuvent devenir une façon de construire et de communiquer son identité », a-t-elle expliqué, « face à un contexte de pression économique et d’emploi précaire, un jouet peu coûteux est un ‘micro-luxe’ et offre un sentiment de progrès visible et tangible lorsque quelque chose a été recherché et obtenu. »
« Ils forment aussi un groupe très présent sur les réseaux sociaux, et ils peuvent voir les couleurs rares, les réapprovisionnements, et ressentir ce sentiment de rareté et de manque, visible tout au long de la journée sur leurs téléphones. »
Cependant, comme toute tendance, il est important de ne pas se laisser emporter et de ne pas tomber dans un gouffre d’achats impulsifs.
« The toys can become a pattern of negative reinforcement »
Dr King avertit : « La collecte elle-même n’est pas un problème. L’inquiétude réside dans la capacité à décider de ne pas acheter; dépense-t-on de l’argent ailleurs, cache-t-on des achats, éprouve-t-on un niveau élevé de détresse si l’on rate une sortie, ou achète-t-on pour soulager un état émotionnel mais ressent ensuite le besoin d’un achat relativement rapide ? »
« Les jouets deviennent alors un schéma de renforcement négatif. Acheter soulage temporairement l’anxiété ou la déception, apprenant au cerveau à répéter ce comportement lorsque ces sentiments réapparaissent. »
Essentiellement, compléter une collection peut alors devenir un « objectif sans fin qui ne peut être atteint car les fabricants en publient toujours plus ».
L’élément de rareté, avec tout se vendant si vite, « réduit aussi la capacité de prise de décision, car il n’y a pas de temps pour réfléchir et l’on a l’impression que ne pas acheter est une perte, même si la personne n’avait pas besoin ou voulu l’objet au départ ».
Pratiquement aussi, avec la demande, il existe de nombreux contrefaits qui peuvent ne pas suivre les consignes d’âge et de sécurité si de jeunes enfants ont accès à ces jouets, a précisé Dr King.
Ce n’est pas tout négatif toutefois; il existe de nombreux aspects positifs à la tendance — se laisser aller à la bêtise et accepter ce retour des jouets pour adultes s’inscrivent fortement dans notre nostalgie.
La nostalgie « offre une continuité émotionnelle » et « augmente le sentiment d’appartenance et du fait que nos moi passés et présents restent connectés ».
Gen Z are less willing to accept rigid ideas that adulthood must be stripped of play
Dr King a ajouté : « Il existe aussi un lien avec les moindres exigences de l’enfance ici aussi, de la même façon. Les jouets peuvent servir d’« objet transitionnel » reliant un sentiment intérieur de sécurité à un monde imprévisible.
« La honte réduite donne une permission sociale. La Gen Z est moins prête à accepter des idées strictes selon lesquelles l’âge adulte doit être dépouillé du jeu. »
« Une plus grande prise de conscience de la neurodivergence et des besoins de stimulations et sensoriels déplace aussi le fait de jouer avec ce type de jouets vers quelque chose de plus acceptable. Les réseaux sociaux aident à soutenir cette acceptation. »
Selon la psychologue, l’observation clé est de distinguer entre l’attention qu’une personne porte au jouet et le moment où elle cherche déjà le prochain.
Dr King avertit : « Quelqu’un peut commencer par un jouet qui soutient son système nerveux mais, à un moment de vulnérabilité, être attiré par des achats compulsifs. »
« La question utile à se poser est : « Est-ce que je veux ce jouet parce qu’il m’aide ou est-ce que j’ai peur de rater quelque chose que tout le monde possède ? »
« Le squishy peut apaiser le système nerveux, mais les exigences d’achat qui l’entourent sont conçues pour activer une réponse de ‘combat ou fuite’ afin de conclure la vente. »
