Christine Lee Hanson avait seulement deux ans et demi lorsqu’elle fut embarquée à bord du vol 175 de United Airlines avec ses parents, Peter et Sue Kim Hanson.
Elle se rendait vers des vacances en famille qui auraient dû être pleines de promesses et d’excitation.
La famille avait pris un vol de Boston à Los Angeles, prévoyant de rendre visite à des proches, puis de se rendre à Disneyland.
Ce fut la première fois que Christine montait dans un avion.
Malheureusement, la petite fille devint tragiquement la plus jeune victime des attentats du 11 septembre.
Aujourd’hui, vingt-cinq ans après les événements terrifiants de ce jour, les souvenirs de Christine refont surface.
Les dernières communications téléphoniques effectuées depuis le vol 175 ont été rendues publiques, y compris la conversation désespérée entre son père et son grand-père alors que l’appareil détourné se dirigeait vers New York.
À 8 h 52 le 11 septembre 2001, Peter Hanson appela son père, Lee, depuis l’avion.
« Papa, nous avons été détournés », lui dit-il, selon une transcription publiée sur Substack qui commémore ces appels.
Peter expliqua que le cockpit semblait avoir été pris d’assaut, qu’un agent de bord avait été poignardé et que l’appareil bougeait de manière étrange.
Il demanda à son père de contacter United Airlines et de leur dire qu’il s’agissait du vol 175, reliant Boston à Los Angeles.
Lee, pour sa part, contacta la police d’Easton, dans le Connecticut, afin de transmettre l’alerte.
Vers 9 heures du matin, Peter appela à nouveau son père.
Selon le récit de la Commission du 11 septembre, il déclara que les passagers commençaient à se sentir mal, que l’avion effectuait des mouvements saccadés et qu’il pensait que le pilote n’était plus au commandes.
Il craignait aussi que les ravisseurs aient l’intention de faire écraser l’appareil contre un bâtiment.
« Ne t’inquiète pas, Papa », répondit Peter. « Si cela arrive, ce sera très rapide. »
L’appel se termina avec Peter répétant sans cesse « Mon Dieu, mon Dieu, mon Dieu », avant qu’une femme ne pousse un cri et que la ligne ne reste muette.
Quelques instants plus tard, Lee et son épouse Eunice regardaient la télévision lorsque le vol 175 percuta la Tour Sud du World Trade Center à 9 h 03.
Peter, Sue et Christine firent partie des personnes tuées.
Cependant, pour la famille de Christine, la vie de l’enfant n’a jamais été définie uniquement par les circonstances de sa disparition.
Le National September 11 Memorial & Museum la décrit comme une enfant vive et active, qui aimait les sorties au parc et aider son père dans le jardin.
Elle était particulièrement attachée à une peluche de Peter Rabbit offerte par sa grand-mère, Eunice, après la naissance de Christine, durant l’année lunaire chinoise du Lièvre.
Christine recouvrait les choses qu’elle aimait de stickers.
Deux autocollants de Winnie l’Ourson restaient sur son jouet Peter Rabbit, qu’après cela ses grands-parents ont ensuite offert au Musée mémorial du 11 septembre.
« Elle collait des autocollants sur tout ce qu’elle aimait ; j’imagine que c’était là son signe de validation », a déclaré Eunice.
Une photo de Christine lors de son premier anniversaire fait également partie de la collection familiale au musée.
Elle y est vêtue d’un costume traditionnel coréen, avec le mot « Paix » gravé dans le cadre.
Pour Eunice, ce mot avait une signification particulière.
« Le cadre de Paix qui contient la photo de Christine… est le plus poignant », a-t-elle dit. « Ce seul mot décrit les parents de Christine, qui étaient des personnes aimantes et croyaient en la bonté. »
Lee se souvenait avoir dit à Christine qu’il l’aimait lors d’une dernière visite. Elle répondit: « Je t’aime aussi, Papa. »
Il demanda alors: « N’avons-nous pas de la chance d’avoir l’un l’autre pour nous aimer ? »
Christine réagit par une danse joyeuse, les bras écartés.
Sur le mémorial, les noms de Peter, Sue et Christine Hanson apparaissent ensemble, à jamais souvenus comme une famille aimante.
