Alors que des symptômes tels qu’une toux, de la fièvre et un mal de gorge sont largement reconnus comme signes du Covid, il existe un autre symptôme moins connu qui pourrait toucher vos yeux.
Une nouvelle souche dominante du Covid, XFG, a été surnommée « Covid américain » en raison de sa propagation rapide à travers les États‑Unis. Bien que ce variant soit apparu pour la première fois l’année dernière, il est depuis devenu la souche dominante dans plusieurs pays.
Des cas sont également signalés au Royaume‑Uni, et les infections devraient augmenter à l’approche de l’hiver. Désormais, on appelle les gens à surveiller des signes moins connus qui pourraient facilement passer inaperçus.
Cet avertissement survient alors que les dernières chiffres de l’UK Health Security Agency (UKHSA), publiées le 15 octobre, montrent que la positivité des tests Covid est passée de 7,6% à 8,4% en une semaine. Ces chiffres soulignent la circulation continue du virus au Royaume‑Uni à l’approche des températures plus froides, et poussent les habitants à rester vigilants face à des symptômes potentiels, y compris des signes moins familiers.
Bien que le Covid se propage principalement par des particules respiratoires, le virus peut également pénétrer dans le corps par les yeux. Des symptômes oculaires, tels que l’irritation et la conjonctivite, ont aussi été signalés chez certaines personnes atteintes. Les experts affirment que les yeux constituent un indicateur du Covid souvent négligé (excusez le jeu de mots), certains symptômes pouvant signaler une infection.
Le pharmacien Noel Wicks a confié au Mirror : « Des études cliniques ont démontré que la conjonctivite (œil rouge) est présente chez des personnes testées positives au coronavirus, avec des taux de conjonctivite allant de 2% à plus de 14%, même si elles n’ont pas d’autres symptômes du COVID. »
« En réalité, la conjonctivite peut être le premier et/ou le seul symptôme du COVID. Une revue scientifique englobant 20 études et 3 383 personnes a confirmé que la conjonctivite est la complication oculaire la plus fréquente liée au COVID. »
Il a ajouté : « En plus de la possibilité de symptômes oculaires induits par le Covid, la conjonctivite survient généralement lorsque le système immunitaire est faible, si vous attrapez le Covid, vous pourriez donc être plus susceptible d’avoir une conjonctivite également. En hiver, les conditions hivernales et la fonction immune perturbée, conjuguées à une augmentation des cas de COVID, créent une tempête parfaite pour la conjonctivite. »
Les premiers signes de la conjonctivite comprennent le blanc de l’œil qui devient rose, des paupières douloureuses, des yeux sensibles, granuleux ou qui démangent, et une décharge blanche ou jaune qui s’en échappe. Wicks avertit que ces signes doivent être traités rapidement.
Par ailleurs, toute personne soupçonnant une conjonctivite devrait prendre des mesures pour atténuer les symptômes et éviter que l’infection se propage.
Le NHS recommande de nettoyer délicatement les paupières avec de la ouate imbibée d’eau refroidie et bouillie afin d’éliminer les croûtes, tandis que l’apposition d’un linge frais et propre sur les yeux peut aider à apaiser l’irritation.
Il est également important d’éviter de se frotter les yeux, de se laver les mains régulièrement et d’éviter de partager des serviettes ou des oreillers, car la conjonctivite peut être hautement contagieuse. Les porteurs de lentilles de contact devraient arrêter de les porter tant que leurs yeux ne se seront pas rétablis.
Un pharmacien peut donner des conseils sur la gestion des symptômes et sur l’éventuelle utilité de traitements tels que des gouttes ophtalmiques. La plupart des cas de conjonctivite se rétablissent en quelques semaines sans traitement.
Cependant, toute personne ressentant une douleur oculaire, une sensibilité à la lumière, une modification de la vision ou une rougeur intense devrait consulter d’urgence son médecin traitant ou NHS 111, car ces symptômes pourraient indiquer une pathologie oculaire plus grave.
Quiconque soupçonne d’être atteint du Covid devrait prendre des mesures pour gérer ses symptômes et réduire le risque de transmettre le virus à d’autres. Le NHS conseille aux personnes présentant des symptômes de faire un test rapide d’antigène dès l’apparition des signes et de demander rapidement un avis si le résultat est positif. Restez chez vous et évitez tout contact avec autrui jusqu’à ce que vous vous sentiez mieux.
