La génération Z semble obsédée par l’optimisation maximale de chaque aspect de sa vie (et de son corps !), et le « vulvamaxxing » vient d’être ajouté à la liste.
Que vous soyez passionné par le discours d’hyper-optimisation qui circule actuellement sur les réseaux sociaux ou que cela vous agace, il est clair que tout le phénomène de « maxxing » ne va pas disparaître de sitôt.
Bien que de nombreux exemples de « maxxing » puissent être considérés comme controversés, comme le « looksmaxxing » ou le « pheromone-maxxing », une version de « vulvamaxxing » est en réalité une bouffée d’air frais.
La docteure Nikki Ramskill, médecin généraliste et fondatrice de la clinique The Female Health Doctor, a expliqué en exclusivité à Tyla ce que signifie exactement le terme, ce que les femmes sont encouragées à faire et pourquoi certaines tendances pourraient générer une anxiété inutile autour d’une anatomie tout à fait normale.
‘Vulvamaxxing’, expliqué
Malheureusement, il existe encore beaucoup de honte autour de la santé vaginale des femmes, avec une pression constante sur l’apparence, l’odeur, la sensation ou l’attrait perçu de leur vulve.
Bella, naturopathe spécialisée en fertilité et hormones qui se présente en ligne sous le nom @pointebalance, s’est servie d’Instagram la semaine dernière (le 25 août) pour expliquer : « Je n’allais pas m’inscrire dans la tendance du ‘maxxing’… mais si ça me donne une excuse pour parler de la santé vulvaire sans gêne, je suis partante. »
« Les femmes méritent de comprendre cette partie de leur corps sans honte ni gêne. Le flux vaginal, les changements d’odeur, l’irritation, les mycoses récurrentes ou la vaginose bactérienne, le mucus cervical et la santé du microbiome vaginal sont des sujets tout à fait normaux à aborder. »
« Donc oui, le vulva maxxing, c’est un peu ludique. Mais normaliser les conversations autour de la santé des femmes ? Cela n’a clairement pas à être une blague. »
Exemples de vulvamaxxing positifs
Dans son carrousel Instagram, Bella partage utilement une liste de choses que les femmes peuvent faire pour une « santé microbiologique vaginale optimale ».
- Porter des sous-vêtements en coton ou en bambou, car cela permet à l’air de circuler et réduit l’accumulation d’humidité
- Changer de tenue de sport dès que possible, car les environnements chauds et humides favorisent les bactéries et les levures indésirables
- Manger suffisamment de fibres, car cela soutient le microbiome intestinal, qui influence la santé vaginale
- Intégrer des aliments fermentés dans l’alimentation, car cela peut aider à soutenir les bactéries bénéfiques
- Adopter une hygiène vulvaire douce afin de nettoyer la zone sans perturber l’équilibre naturel
- Rester hydratée, ce qui nourrit les tissus vaginaux et le mucus
- Tester régulièrement les symptômes récurrents, car « le bon diagnostic mène au bon traitement »
Le point de vue d’un médecin
La docteure Ramskill précise qu’il n’y a aucun besoin médical pour que les femmes « améliorent » leur vulve, mais si le terme « vulvamaxxing » est utilisé pour signifier prendre soin de la santé vulvaire, alors certaines habitudes réellement sensées valent la peine d’être gardées.
« La peau vulvaire est sensible, donc, en général, moins, c’est mieux, » indique l’experte, en recommandant d’éviter les produits parfumés et les savons agressifs, de laver en douceur à l’extérieur, de porter des vêtements confortables et de traiter toute sécheresse ou irritation persistante.
Mais chercher à faire rentrer une vulve saine dans un idéal de beauté particulier n’apporte aucun bénéfice pour la santé.
Et il se produit aussi un changement culturel plus large ici.
« Nous sommes passés d’une pression visant une apparence parfaite du visage et du corps, à l’idée qu’une vulve parfaite existe aussi », estime l’experte.
« La médecine devrait aider les femmes à comprendre à quoi ressemble et se sent ce qui est normal, et non les pousser à croire qu une autre partie parfaitement saine de leur corps doit être améliorée. »
Les réseaux sociaux ont une idée très précise de l’apparence qu’une vulve devrait avoir
« Une partie de ce qui entre dans le cadre du vulvamaxxing est des soins de base raisonnables et utiles dans la zone », poursuit le Dr Ramskill.
« Mais à l’autre extrémité du spectre, on voit des femmes encouragées à prendre des compléments, à utiliser des produits parfumés, des huiles, des exfoliants, des produits éclaircissants ou des traitements cosmétiques dans le but de rendre leur vulve plus ‘parfaite’ — quelle que soit cette notion ! »
« C’est là que cela m’inquiète, car il n’existe pas de vulve médicalement idéale. Les vulves saines varient énormément en taille, forme, couleur, symétrie et apparence. »
Elle avertit que les femmes peuvent être poussées à enlever tout leur poil pubien, à utiliser des lave-mains parfumés ou des déodorants, à appliquer des huiles et des sérums, à utiliser des produits destinés à éclaircir la peau génitale, ou à subir des traitements esthétiques pour modifier l’apparence de leurs lèvres en raison de cette pression, ajoutant que le véritable problème est l’idéal de beauté associé à tout cela.
« Le principal enjeu pour moi est l’idée que les organes féminins devraient être totalement dépourvus de poils, pâles, symétriques et pratiquement sans odeur. Ce n’est qu’un idéal esthétique, pas une définition médicale de la santé », résume l’experte.
« Vous vous souvenez du vajazzling en 2010 ? C’était une forme de vulvamaxxing qui est venue puis repartie. C’est exactement la même chose aujourd’hui, mais enveloppée dans un package « bien-être ». »
Exemples négatifs de ‘vulvamaxxing’
« Selon ce que fait quelqu’un, il peut y avoir des risques liés au ‘vulvamaxxing’ », avertit le Dr Ramskill.
«La peau vulvaire est délicate et répéter l’application de lavages parfumés, de déodorants, d’huiles essentielles, d’exfoliants ou d’autres produits cosmétiques peut provoquer irritation, dermatite de contact, douleur, démangeaisons et perturbation de l’environnement génital avoisinant.»
Elle poursuit : « Les femmes peuvent ensuite se retrouver prises dans un cercle vicieux. Elles remarquent des démangeaisons ou un changement d’odeur, supposent qu’elles ne sont pas ‘propres’ assez, utilisent davantage de produits, deviennent de plus en plus irritées et utilisent encore plus de produits pour tenter de réparer cela. »
« Il existe aussi un impact psychologique. Le fait d’inspecter, de sentir et de se comparer constamment les organes génitaux à ce qu’on voit en ligne peut générer de l’anxiété et de la honte autour d’une anatomie tout à fait normale. »
A healthy vulva doesn’t have to look a certain way
L’un des plus gros problèmes autour du mythe de la vulve « parfaite » est qu’il n’existe pas de norme unique à laquelle les vulves saines devraient correspondre.
Le Dr Ramskill explique que les femmes doivent comprendre à quel point l’anatomie normale peut varier : « Les vulves ne sont pas toutes destinées à ressembler à la même chose. »
Les lèvres peuvent être longues ou courtes, symétriques ou asymétriques, et peuvent varier considérablement en couleur. Les poils pubiens sont normaux.
Des variations de couleur peuvent aussi être tout à fait normales.
« La peau génitale peut aussi devenir plus foncée pendant la puberté, la grossesse et lors de changements hormonaux », ajoute-t-elle.
En d’autres termes, ce que vous voyez en ligne ne constitue pas une liste à laquelle votre propre corps doit se conformer.
En conclusion
Le Dr Ramskill conclut : « Les femmes n’ont pas besoin d’une autre partie de leur corps pour se sentir insuffisantes. »
« Si ‘vulvamaxxing’ signifie comprendre votre anatomie et prendre soin de votre santé vulvaire, je suis tout à fait pour. »
« Si cela consiste à chercher à faire paraître une vulve parfaitement saine plus jeune, plus pâle, plus serrée ou plus esthétiquement agréable, c’est une norme de beauté, pas des soins de santé, et elle disparaîtra bientôt, tout comme le vajazzle. »
