Des millions de personnes supplémentaires vont bientôt se voir imposer des restrictions sur l’usage d’un tuyau d’arrosage, alors qu’une autre société d’eau rejoint la liste croissante des entreprises imposant des interdictions pendant la canicule qui frappe le Royaume‑Uni.
Affinity Water a confirmé qu’une interdiction du tuyau d’arrosage sera mise en place dans sa zone centrale à partir de la semaine prochaine (le 17 juillet), touchant des clients répartis entre Bedfordshire, Berkshire, Buckinghamshire, Essex, Hertfordshire, Surrey et certaines parties de Londres.
Ces restrictions surviennent alors que les températures continuent de grimper et que la pression sur l’approvisionnement en eau britannique ne montre aucun signe de ralentissement.
Le pays a déjà enregistré son huitième jour avec des températures équivalentes ou supérieures à 34°C cette année, battant le record précédent de sept jours établi pendant les étés 1976 et 2020.
Les clients cibles par Affinity Water ne pourront plus utiliser un tuyau pour des tâches telles que l’arrosage des jardins, le lavage des voitures, le nettoyage des patios, des allées et des entrées, le lavage des fenêtres ou le remplissage de piscines et de bassins.
L’entreprise a indiqué que la demande en eau est actuellement environ 20 pour cent plus élevée que la normale après des semaines de chaleur et de sécheresse.
Les dernières restrictions touchent désormais des millions de ménages supplémentaires, alors que plusieurs compagnies d’eau imposent des interdictions ou exhortent les clients à réduire leur consommation d’eau.
L’interdiction du tuyau d’arrosage d’Anglian Water entre en vigueur à 1 heure du matin, samedi (11 juillet), pour ses plus de cinq millions de clients dans l’Est de l’Angleterre.
L’entreprise a également exhorté les personnes à « vivre dans l’esprit de ces restrictions immédiatement » avant la date officielle de mise en œuvre.
Cambridge Water a également annoncé une interdiction temporaire du tuyau d’arrosage pour ses 350 000 clients, marquant la première fois en 30 ans qu’une telle mesure est instaurée.
L’entreprise a indiqué que ses équipes travaillent sans relâche pour maintenir l’approvisionnement, mais que les ressources hydriques locales « sont désormais sous une forte pression » après une faible pluviométrie et une demande record.
South East Water a déjà imposé des restrictions dans certaines parties du Kent, tandis que l’interdiction de Southern Water pour environ un million de clients dans le Hampshire et l’île de Wight prend effet aujourd’hui (10 juillet).
Ailleurs, Thames Water s’est abstenu de promettre une interdiction formelle mais demande aux clients de réduire leur utilisation du tuyau. Severn Trent, Essex and Suffolk Water, Wessex Water et Portsmouth Water encouragent également à utiliser l’eau avec parcimonie tant que la vague de chaleur se poursuit.
Les autorités avertissent aussi que les conditions de sécheresse semblent de plus en plus probables dans certaines régions du pays à la suite du printemps le plus chaud jamais enregistré et de la troisième canicule du Royaume‑Uni en trois mois.
Des zones telles que l’Est de l’Angleterre (East Anglia), le Devon et Cornwall, le Hampshire et l’île de Wight font l’objet d’une surveillance étroite alors que les compagnies d’eau tentent de gérer des réserves de plus en plus tendues.
Le gouvernement a annoncé des plans pour neuf nouveaux réservoirs dans le cadre de réformes plus larges destinées à améliorer la sécurité hydrique à long terme. Plus de 104 milliards de livres sterling d’investissements privés ont également été engagés afin de réduire les fuites, de construire de nouvelles infrastructures et de renforcer les approvisionnements.
Un porte‑parole du Department for Environment, Food and Rural Affairs a déclaré : « Les clients méritent un approvisionnement fiable, c’est pourquoi nous investissons dans des infrastructures record et neuf nouveaux réservoirs, tandis que notre Livre blanc sur l’eau expose des réformes à long terme pour le secteur afin de veiller à ce que les actifs soient entretenus et que les problèmes soient identifiés avant qu’ils ne provoquent des pénuries. »
« Les restrictions sur le tuyau d’arrosage relèvent des compagnies d’eau, mais elles permettent d’économiser de l’eau lorsque les approvisionnements sont mis à rude épreuve par des pics de demande. »
