Giulia Bould est présentatrice et journaliste sportive depuis 25 ans — un métier qu’elle a toujours rêvé d’exercer.
Cependant, chaque semaine, elle affirme qu’un même homme écrit dans son émission de radio pour lui dire que l’émission est « partie en vrille » parce qu’il y a « une fille qui ricane ».
Ceci n’est qu’un aperçu de l’« héritage d’exclusion » et de la misogynie qui subsistent encore pour les femmes dans le domaine du football – des fans à qui l’on demande de « nommer cinq joueurs » et étiquetés « filles qui veulent attirer l’attention », jusqu’aux insultes en ligne incessantes affirmant que les arbitres et commentatrices féminines n’ont pas leur place dans la Coupe du Monde masculine, le sexisme est un problème qui s’avère difficile à éradiquer.
Des recherches menées auprès d’enfants d’écoles primaires par l’association Women In Sport ont montré que, dès le plus jeune âge, exceller au football est perçu comme essentiel pour l’identité et les idées de masculinité chez les garçons, alors que l’idée selon laquelle les filles ne seraient pas aussi douées dans le sport, et qu’elles ne devraient pas l’être, est « déjà profondément enracinée ».
Un porte-parole de l’association a confié à Tyla que les recherches ont constamment montré que les femmes et les filles ne s’engageront pas dans le sport, d’une manière ou d’une autre, si elles ne se sentent pas en sécurité physiquement et émotionnellement, si elles ne se sentent pas les bienvenues ou si elles ne se sentent pas appartenir.
Ils se demandaient : « Et pourquoi le feraient-ils ? Les femmes sont sous-représentées dans tous les aspects du monde du sport, et particulièrement dans les postes de direction. Il y a de nombreuses raisons à cela, mais la question fondamentale qui les sous-tend est la culture du sport et le fait que ce n’est toujours pas un endroit où les femmes et les filles se sentent à leur place. »
‘It’s amazing how many people don’t really speak to you because you are a woman’
Lors de sa toute première conférence de presse d’avant-match à Everton, où elle affirme être la seule femme présente, Giulia s’est retrouvée à « pleurer tout le trajet du retour au travail » après que « personne ne lui a adressé la parole » pendant toute la durée de l’événement.
Elle a avoué : « Je me suis dit que je ne voulais pas faire ça. C’était vraiment intimidant, surtout parce que tout le monde parlait entre eux. Tous les gars se parlaient entre eux puis ne me parlait pas, et cela a duré assez longtemps.»
Bien qu’elle ait désormais pris une épaisse carapace et bénéficie de nombreux alliés masculins « formidables », lorsqu’elle se rend seule dans un nouvel endroit pour son travail, même aujourd’hui, elle se retrouve souvent à « déjeuner seule ».
« Quand vous allez quelque part de nouveau, surtout si vous ne connaissez pas vraiment quelqu’un, il est étonnant de constater combien de personnes ne vous parlent pas parce que vous êtes une femme », a avoué Giulia.
Lorsque Abigail Rudkin, fan de Liverpool, travaillait au magasin du stade d’Anfield les jours de match, les clients lui disaient que « son père lui a bien enseigné » et lui demandaient « quel joueur elle préfère », plutôt que ce qu’elle pense que sera le score.
Bien qu’elle soutienne le club depuis qu’elle est petite et qu’elle possède une connaissance approfondie du sport, chaque fois qu’elle essayait d’engager une conversation avec les personnes présentes, elle se heurtait à un rire gêné.
Après avoir été invitée à des podcasts et à participer à des débats de fans, Abigail, 25 ans, a raconté à Tyla comment, à son retour, ses réseaux sociaux se retrouvaient inondés de tweets lui disant « une femme ne devrait pas commenter le match des hommes » et de « retourne dans la cuisine ».
‘I get 10 times more abuse than the men playing the game with me’
Abigail estime que les réseaux sociaux jouent un rôle énorme dans le problème de misogynie dans le football, car les utilisateurs peuvent s’exprimer derrière des profils anonymes, souvent sans répercussions.
Même après avoir construit une présence en ligne en tant que voix fiable du football et avoir été invitée à participer à des podcasts et à des interviews télévisées, après quelques expériences en ligne désagréables, elle refuse désormais toute opportunité qui pourrait entraîner une vague d’abus sexistes — en particulier les quiz, car ses réponses seraient examinées sous un microscope bien plus strict que celles de ses homologues masculins.
Des vidéos d’elle participant à ce type d’activités publiques ont été diffusées sur les réseaux sociaux pour se moquer d’elle, certains hommes prenant part pour la traiter de « stupide ».
En janvier, elle a été invitée par un diffuseur à participer à un jeu en face-à-face avec des fans pour un segment télévisé, mais elle a finalement décidé qu’elle « ne pouvait pas supporter l’abus » qui pourrait arriver si elle se trompait.
Abigail a déclaré : « Je n’ai pas pu me résoudre à le faire parce que si je me trompe, c’est une grande plateforme. Je ne peux pas supporter l’abus que je vais recevoir pour m’être trompée ; cela me fait perdre confiance en moi, même si je sais ce que je sais et que je sais que je connais autant le football que le garçon assis à côté de moi. »
Pendant ce temps, Giulia veille à ne publier rien sur sa « vie réelle » en ligne, et avoue qu’il y a des moments où elle pense que « ça ne vaut probablement pas la peine de publier quoi que ce soit ».
« Cela pourrait dissuader certains parents si leur fille disait : « Je veux faire ça. » S’ils regardent les réseaux sociaux, ils se diraient probablement : je ne sais pas si c’est ce que je veux que tu fasses », a admis la journaliste.
En réagissant à une partie des messages injustes qui ont été adressés à l’analyse de la Coupe du Monde d’Emma Heyes, parce qu’elle est une femme, la présentatrice a avoué : « J’ai été choquée de voir combien d’hommes pensent encore qu’il n’y a pas de place pour elle dans le football des hommes, et c’était déprimant. »
« Je trouve tout à fait incroyable que nous vivions dans un monde où une femme peut être surqualifiée pour rester en pause hydratation et partager ses idées sur les tactiques, et que cela ait ouvert un monde d’abus. »
‘Football belongs to all of us’
Malgré les obstacles et les défis injustes auxquels elles font face, des femmes comme Abigail et Giulia continuent d’avancer pour ouvrir la voie aux générations futures.
Un porte-parole de Her Game Too, une campagne anti-sexisme dans le football britannique, a déclaré à Tyla : « Davant autant de femmes qui assistent désormais aux matchs des hommes qu’aucune fois auparavant, elles gagnent en confiance pour signaler les comportements sexistes et parler publiquement de leurs expériences. »
« C’est une avancée positive, car des problématiques qui étaient autrefois balayées ou considérées comme faisant partie du football sont désormais remises en question à juste titre. »
Ils ont ajouté que les clubs ont aussi « travaillé dur pour améliorer les procédures de signalement, la formation des stewards et l’éducation des supporters », mais qu’il reste « du travail pour faire en sorte que chaque femme et chaque fille se sentent en sécurité et les bienvenues à chaque stade ».
Le groupe a lancé un programme First Time Fans pour lever certains des obstacles qui empêchent les femmes et les filles d’assister au football des hommes en leur offrant une première expérience de jour de match accueillante et solidaire.
Elles ont ajouté : « Nous avons vu de première main à quel point cela peut être puissant pour développer la confiance et montrer que le football devrait être pour tout le monde. »
« Nous savons également, en parlant avec des femmes et des filles, que les expériences négatives peuvent laisser des traces durables. Certaines cessent d’assister seules à des matches, évitent d’interagir en ligne ou décident de ne pas poursuivre une carrière dans le football car elles ne croient pas qu’on les prendra au sérieux. »
« C’est pourquoi lutter contre le sexisme ne consiste pas seulement à améliorer l’expérience des jour de match. Il s’agit de s’assurer que les femmes et les filles voient le football comme un espace dans lequel elles peuvent appartenir, que ce soit dans les tribunes, sur le terrain, dans les médias ou dans les conseils d’administration. »
L’impact de l’incroyable victoire des Lionesses lors de l’Euro l’année dernière s’est fait sentir presque immédiatement au Royaume-Uni, avec une augmentation de 196 % des recherches sur les opportunités pour les femmes de jouer au football le jour même de la finale, selon England Football.
Cinq mois après, les niveaux de participation ont augmenté de 5 % par rapport aux niveaux pré-tournoi, et on a également constaté une hausse du nombre d’entraîneuses et d’arbitres féminines, qui a progressé respectivement de 12 % et 29 % par rapport à la même période l’année précédente.
Giulia a confié à Tyla : « Je pense que le soutien des hommes dans le milieu est essentiel, et j’ai la chance d’avoir autour de moi un grand groupe d’hommes dans le football qui sont formidables et très solidaires. »
« Les femmes qui veillent les unes sur les autres aussi — je pense que c’est tellement important. Si je vois des personnes que je connais subir des abus, je leur envoie toujours un message pour prendre de leurs nouvelles et leur dire, vous savez, ce n’est pas normal. »
Alors qu’Abigail ajoutait avec détermination : « Si vous vous dites : “oh, je déteste qu’une femme fasse ça”, alors cela va me donner encore dix fois plus envie de le faire. Je vis dans l’idée que je ferai les choses malgré ces gens et malgré tout cela. »
Women in Sport a déclaré dans un communiqué : « Les femmes et les filles ont leur place dans le sport. Qu’elles choisissent de jouer, de regarder ou de travailler dans le sport, elles devraient pouvoir le faire sans faire face à la misogynie et au sexisme. »
« Les supportrices féminines ne devraient jamais se sentir en danger ou malvenues lorsqu’elles soutiennent simplement leur équipe de la même manière que leurs pairs masculins. »
« À une époque où le football féminin se porte de mieux en mieux et où davantage de femmes et de filles trouvent du plaisir à pratiquer notre sport national, nous devrions tous nous sentir confiants pour dire que le football appartient à tout le monde. »
Un porte-parole de la FA a confié à Tyla : « Le sexisme et la misogynie n’ont pas leur place dans le football ni dans la société en général, et nous encouragerions toute personne ayant vécu ce comportement à le signaler par les canaux appropriés. »
« Nous voulons que le football soit un espace sûr et accueillant pour tous, et chacun dans le monde du sport a un rôle important à jouer pour y parvenir. »
