Il est difficile d’échapper à la fièvre de la Coupe du Monde en cette première moitié d’été.
Que ce soit en actualisant sans cesse vos discussions de groupe, en courant à la maison pour le coup d’envoi ou en voyant des collègues se connecter un peu plus tôt (ou un peu plus tard) afin de suivre les matchs de l’Angleterre en semaine, personne ne peut nier que le tournoi a poussé des lieux de travail à pliier légèrement les règles dans tout le Royaume-Uni.
Pour nombre d’employés, les patrons ont volontiers décalé des horaires, autorisé des fins plus précoces ou tourné la tête lorsque les agendas devenaient étrangement « football-friendly ».
Même des banques d’investissement majeures telles que Goldman Sachs, JPMorgan Chase et Citigroup auraient, selon Business Insider, permis à des travailleurs présents au bureau de télétravailler lors des journées de matches clés du Mondial en raison du coup d’envoi tardif et des perturbations prévues des transports.
Pourtant, une mère a soutenu que si les employeurs peuvent être aussi flexibles pour un seul match, pourquoi la même compréhension est-elle si difficile à obtenir lorsque son enfant est malade ou qu’un service de garde tombe en panne ?
Et au vu de la réaction à sa vidéo virale sur TikTok, elle n’est pas la seule à le penser.
Un match de football ou une urgence familiale ?
La créatrice de contenu sur la parentalité Ashley Brooks-Garrett, connue sous le nom @ashbg.motherhood sur l’application de partage de vidéos, a déclenché une vaste conversation en ligne en signalant ce qu’elle voit comme un double standard flagrant au travail.
Dans la séquence controversée, elle se demande pourquoi la flexibilité devient soudain possible lorsque l’Angleterre joue en Coupe du Monde, notamment parce que plusieurs de leurs matchs tombent en semaine plutôt que le week-end, alors que les parents affirment souvent devoir lutter pour obtenir les moindres accommodements lorsque les responsabilités familiales se présentent.
@ashbg.motherhood It’s giving double standard #motherhood
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« Remarquez comme, tout à coup, les lieux de travail à travers le monde se disent prêts à prendre des mesures flexibles en raison d’un match de football, alors qu’une femme ne peut pas partir plus tôt pour récupérer ses enfants sans recevoir des regards de travers », a résumé Ashley dans la légende de sa publication.
Dans une interview exclusive accordée à Tyla, la vice-présidente de Tether: The Mental Load App — l’application qui l’a lancé — a expliqué ce qui l’avait poussée à réaliser la vidéo.
« Cela m’a vraiment choquée de constater à quel point, pendant la Coupe du Monde, il devenait courant d’arriver au travail tôt ou de partir tard à cause des matchs », a-t-elle commencé. « J’en ai discuté avec des amis pour voir comment leurs patrons réagiraient, et ils m’ont dit combien leurs employeurs soutenaient ce genre d’aménagements. »
« Pourtant, je sais que ces mêmes employeurs avaient auparavant rejeté les possibilités de télétravail ou de travail flexible. »
« Ça frotte le sel dans la plaie »
Elle estime que c’est précisément ce qui explique l’écho rencontré par la vidéo.
« Je pense que la raison pour laquelle la vidéo a trouvé un tel retentissement, c’est que de nombreux parents ont passé des heures à supplier pour obtenir de la flexibilité au travail et à se voir refuser encore et encore », poursuit Ashley.
« C’est comme ajouter du sel à la plaie de voir à quel point la flexibilité peut devenir facile d’un seul coup. Cela prouve que la maladie d’un enfant est perçue comme un inconvénient, mais qu’un match n’est « juste un petit plaisir » et « bon pour la culture ». »
Pour Ashley, toutefois, le débat ne concerne pas uniquement le football.
« Il est clair que les employeurs savent être flexibles quand ils le veulent », a-t-elle expliqué. « Ils le font avec facilité et sans ressentiment lorsque la raison est culturelle et communautaire. »
« Malheureusement, la résistance apparaît spécifiquement lorsque la raison est liée au soin, et dans notre culture le soin est encore perçu comme un problème féminin plutôt que comme une question humaine. Ce qui me dit que l’obstacle n’est pas d’ordre logistique. Il est d’attitude. »
Ashley a ajouté : « Les lieux de travail n’ont pas encore trouvé comment être flexibles pour les parents, parce qu’ils n’ont pas décidé que l’éducation des enfants constituait une raison suffisamment légitime pour essayer. »
La prise de position d’Ashley a rapidement ouvert les vannes, et des milliers d’autres mères et pères ont partagé des récits qui suggèrent que le problème ne se limite pas à un seul employeur qui serait « hors-jeu ».
Les parents disent qu’ils en ont assez de s’excuser
Une mère a écrit : « J’ai quitté mon poste aujourd’hui parce que, la semaine dernière, j’avais demandé un jour de congé pour des raisons de garde d’enfants et on m’a répondu non parce que le responsable et une autre salariée avaient décidé de prendre leur jour pour le match. »
« Je suis donc venue au travail avec mon tout-petit, j’ai pleuré et j’ai donné ma démission. Ce monde n’est pas fait pour les mamans qui travaillent ou pour les mamans au foyer. »
Une autre se souvenait : « On m’a soupiré dessus l’autre jour lorsque la crèche m’a appelé pour récupérer mon fils malade et maintenant je suis au bord de la démission parce que ça s’est produit trop de fois. »
« La réaction plus chaleureuse lorsque je quittais plus tôt pour un match de baseball qu’en cas de rendez-vous chez le médecin pour mon bébé était frappante », a partagé une troisième personne.
D’autres ont affirmé que le même traitement inflexible les avait poussés à démissionner de leurs postes précédents.
« J’ai démissionné il y a un mois pour la même raison », a commenté un parent. « Le travail flexible a été refusé et il n’a pas été possible de faire appel. Donc j’ai simplement démissionné. J’ai été en arrêt maladie pendant toute ma période de préavis parce que ma santé mentale et ma famille sont plus importantes qu’une entreprise qui me voit comme un simple chiffre. »
‘Le monde n’est pas fait pour les mamans qui travaillent’
L’une des abonnées d’Ashley affirme même que le manque de flexibilité d’un employeur potentiel l’a conduite à refuser le poste.
« J’ai passé un entretien il n’y a pas longtemps et l’une des questions que j’ai posées était de savoir dans quelle mesure ils soutiennent les parents qui travaillent », a-t-elle expliqué. « Leur réponse n’était pas claire et éludait la question. Je n’ai pas pris le poste. »
Des centaines de personnes ont également partagé l’avis d’Ashley, même sans être parents.
« Je suis ravie que nous puissions collectivement reconnaître que tout ceci n’est littéralement qu’un match de football », a écrit l’un.
« S’occuper des enfants est indispensable, regarder un match ne l’est pas ; on peut regarder le match plus tard », a ajouté un autre.
Tout le monde n’a pas vu les choses de la même façon
Comme c’est souvent le cas lorsque une femme avance une remarque déterminante, tout le monde n’a pas adhéré à la comparaison d’Ashley.
L’un d’eux a soutenu que l’aménagement pour quelques dates de Coupe du Monde ne peut pas être équivalent à des enjeux de garde d’enfants qui se présentent tout au long de l’année.
« C’est une fausse équivalence », a-t-il lancé. « L’un est ponctuel. L’autre implique d’alimenter les besoins de tout le monde dans l’entreprise, alors que chacun peut, à l’improviste, demander ce type d’aménagement. »
Un autre a renchéri : « Ces comparaisons sont si naïves, la Coupe du Monde ne se tient qu’une fois tous les quatre ans, partir plus tôt cinq jours sur sept est très différent ».
Un troisième ajouta : « La Coupe du Monde n’arrive qu’une fois tous les quatre ans… parfois changer les heures d’un membre de l’équipe pour être plus flexible n’est pas faisable pour une entreprise. »
‘Ça prouve en réalité ce que je veux dire’
Selon Ashley, toutefois, ces critiques renforcent parfaitement son argument.
« Je comprends cet argument, mais je pense qu’il prouve plutôt mon propos que ne le contredit », a-t-elle affirmé. « Si un employeur peut regarder un événement culturel ponctuel et décider que le bénéfice pour le moral et la culture de l’équipe justifie la flexibilité, alors la conversation porte déjà sur les valeurs et les priorités, et non sur la logistique. »
« La question est simplement : quelles raisons de flexibilité ce lieu de travail considère-t-il légitimes ? »
« Un enfant malade n’est pas un événement isolé. Un désistement pour garderie n’est pas un incident ponctuel. Le ramassage à l’école n’est pas un événement unique. »
Ashley a signalé : « Ce sont des réalités récurrentes et prévisibles de l’éducation des enfants, et si les lieux de travail peuvent trouver de la flexibilité pour un match de football, ils peuvent la trouver pour un parent. »
« Ils doivent simplement décider que cela vaut la peine d’être recherché. »
Mais l’argument d’Ashley ne résonne pas seulement chez les parents sur TikTok.
Un expert dit que ce sujet va au-delà du football
Pour vérifier si ses inquiétudes reflètent une problématique plus générale, Tyla a interrogé plusieurs associations de défense des droits des femmes et des parents sur la question de savoir si les lieux de travail devraient accorder la même flexibilité à leurs parents que durant la Coupe du Monde.
L’organisation féministe The Fawcett Society estime que la discussion va bien au-delà du tournoi estival.
« Des millions de personnes prennent énormément de plaisir à cette Coupe du Monde », remarque un porte-parole. « Et c’est toujours formidable de voir les lieux de travail traiter les employés comme des personnes qui ont des intérêts en dehors du travail. Mais bien sûr, il nous faut cette flexibilité tout au long de l’année. »
Cette organisation à but non lucratif rappelle à juste titre que de nombreuses mamans, et surtout les mères, sacrifient déjà du sommeil et jonglent avec leurs responsabilités de soin bien avant même de commencer leur journée de travail.
« Pour beaucoup de femmes, elles savent ce que c’est de se lever à 4 heures du matin », poursuivent-ils. « Pas seulement pour regarder des matchs à des milliers de kilomètres, mais pour allaiter, apaiser les tout-petits, s’occuper de parents âgés. Les femmes savent ce que c’est de travailler avec très peu de sommeil. Nous le faisons tout le temps. »
Ainsi, l’association soutient que le travail flexible ne devrait pas être l’exception uniquement pour les finales de football, mais la norme.
« Les employeurs devraient adopter le travail flexible comme règle par défaut », ajoutent-ils. « Si nous voulons que la parentalité et les responsabilités domestiques soient réellement partagées, le travail flexible devrait concerner tous les employés. »
« Nous voulons que la responsabilité repose sur les employeurs pour démontrer pourquoi un poste ne peut pas être effectué de manière flexible, plutôt que sur l’employé pour prouver pourquoi il peut l’être. »
Les auteurs concluent : « Les employeurs ont démontré à maintes reprises qu’ils peuvent fonctionner très bien avec le travail flexible, alors faisons-en une norme par défaut plutôt que quelque chose réservé aux occasions spéciales. »
‘La Coupe du Monde a montré que les employeurs peuvent s’adapter’
Un représentant d’une association de soutien aux parents isolés, Gingerbread, a également repris ce même mot d’ordre, en faisant valoir que les employeurs savent déjà modifier leur approche lorsqu’ils le veulent.
« Ce n’est pas seulement l’équipe d’Angleterre qui doit être flexible; les deux millions de parents célibataires du Royaume‑Uni jonglent constamment entre les exigences de leurs enfants et celles de leur employeur », a-t‑il commencé.
« Gingerbread accueille favorablement les employeurs qui ont adopté la flexibilité pendant la Coupe du Monde, car des recherches montrent que le travail flexible peut conduire à une productivité accrue, à une meilleure rétention du personnel et à une plus grande diversité de talents lors du recrutement. »
Ils ont ensuite ajouté: « Mais la question est la suivante : pourquoi cette même flexibilité semble-t-elle possible pour des moments culturels comme un tournoi de football, alors qu’elle demeure difficile à mettre en place pour les parents confrontés aux réalités quotidiennes telles que les retours à l’école, les garde d’enfants qui tombent à l’eau ou un enfant malade ? »
L’association a ajouté que les parents célibataires — dont les recherches montrent que 90 % sont des femmes — ont besoin d’un espace de travail qui reconnaisse les responsabilités de soin comme « une partie normale de la vie, et non un inconvénient ou une exception nécessitant des négociations ».
« La Coupe du Monde a démontré que les employeurs peuvent s’adapter quand ils le choisissent », ont-ils conclu.
« Nous aimerions voir cette même flexibilité perdurer bien après le coup de sifflet final, afin que les parents, les employeurs et l’économie plus large du Royaume‑Uni bénéficient d’un lieu de travail qui fonctionne pour tout le monde. »
Bien que la campagne mondiale de l’Angleterre touche finalement à sa fin, équilibrer travail et prise en charge n’est pas un simple rendez-vous pour des millions de parents — c’est une réalité quotidienne.
