Un enfant de deux ans a été euthanasié aux Pays-Bas après l’entrée en vigueur d’un cadre autorisant l’aide à mourir pour les mineurs atteints de maladies en phase terminale et âgés de moins de douze ans.
Le tout-petit, âgé de presque 24 mois, présentait des affections médicales graves selon l’examen mené par le conseil néerlandais de révision médicale.
On pense qu’il s’agit du premier cas connu d’un enfant de moins de douze ans — et non d’un nouveau-né — euthanasié dans le cadre de cette politique, rapporte The Sun.
L’enfant, dont le sexe n’a pas été précisé, est né prématurément à 26 semaines et souffrait de dommages cérébraux graves, de paralysie cérébrale et d’un handicap visuel.
L’enfant avait aussi des difficultés à respirer en raison d’un mucus dans les poumons et souffrait de crises épileptiques qui ne répondaient pas aux traitements.
Selon l’examen, le médecin traitant a d’abord sollicité l’avis d’autres médecins indépendants après avoir conclu que les souffrances de l’enfant ne pouvaient être soulagées par des soins médicaux.
Un rapport indiquait : « Ces médecins ont établi qu’à ce moment-là l’enfant ne souffrait pas de manière continue et insupportable. »
« L’épilepsie provoquait un grand inconfort, mais les crises épileptiques n’étaient pas continues. »
« Leur conclusion était qu’il existait encore des alternatives raisonnables, telles que des options palliatifs et d’autres médicaments qui pourraient éventuellement mieux contrôler les crises épileptiques. »
Le médecin a ensuite recherché un autre avis auprès d’un médecin qui a estimé que la souffrance « insupportable » de l’enfant était clairement visible.
Ce médecin a conclu que les conditions requises pour l’euthanasie étaient remplies.
L’examen a déclaré : « Tous les aspects de ‘l’être humain’ — en ce qui concerne les capacités motrices, le comportement et la personnalité — étaient gravement altérés et n’allaient pas s’améliorer. »
« Malgré toutes les interventions médicales et non médicales, les parents et le médecin n’ont observé aucune amélioration de l’état de l’enfant et étaient convaincus que celui-ci souffrait insupportablement et sans perspective de soulagement. »
Le comité d’examen a finalement conclu que le médecin avait agi avec la diligence requise.
Les Pays-Bas ont instauré en 2024 des règles permettant l’euthanasie chez les enfants malades en phase terminale et âgés de moins de 12 ans.
Avant ce changement, l’euthanasie était autorisée pour les nouveau-nés et pour les enfants âgés de 12 ans et plus, sous réserve de conditions strictes.
L’euthanasie, qui consiste à mettre intentionnellement fin à la vie d’une personne pour soulager ses souffrances, et le suicide assisté sont totalement illégaux au Royaume-Uni selon la loi en vigueur.
Le suicide assisté est interdit en vertu des dispositions de la Suicide Act (1961) et peut être passible d’une peine allant jusqu’à 14 ans d’emprisonnement. Tenter de se suicider n’est pas un acte criminel, précise le NHS.
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