CBS a reportedly reached a payout agreement après que le dernier numéro de The Late Show de Stephen Colbert ait laissé la chaîne confrontée à une facture pour le moins embarrassante.
L’animateur de longue date du talk-show a pris congé de The Late Show en mai, plusieurs mois après que CBS a confirmé que l’émission toucherait à sa fin.
Bien que son dernier épisode ait été rempli de visages célèbres, de moments émouvants et de plusieurs piques contre le réseau, une blague en particulier semble avoir eu une réelle répercussion financière.
Pour ceux qui l’ignorent, Colbert a utilisé une partie de son final pour évoquer une intervention sur les droits d’auteur impliquant la musique des Peanuts dans les specials télévisés.
Pendant ce segment, le groupe qui accompagne l’émission, Louis Cato et le Great Big Joy Machine, a commencé à interpréter la chanson emblématique de Vince Guaraldi, « Linus and Lucy ».
Selon Variety, CBS a désormais conclu un accord pour verser à Lee Mendelson Film Productions, Inc. une somme non divulguée après que cette composition ait été utilisée dans l’émission de fin de soirée sans autorisation.
La société est propriétaire et gardienne de la musique de Guaraldi, y compris les morceaux les plus aimés associés aux Peanuts et au film A Charlie Brown Christmas.
Dans le cadre de l’accord, les droits de licence seront reversés à World Central Kitchen, l’organisation caritative de secours alimentaire créée par le chef José Andrés. L’organisme avait déjà reçu un don de 2,5 millions de dollars de The Late Show lors de l’avant-dernier épisode de l’émission.
Colbert, âgé de 62 ans, semblait parfaitement conscient de ce qu’il faisait lors du final, en indiquant aux téléspectateurs que les détenteurs du catalogue des Peanuts avaient renforcé les contrôles sur l’utilisation non autorisée de la musique.
Selon The Independent, il a déclaré : « Quiconque utilise cette musique de manière illégale devra payer le prix fort. »
Alors que le groupe poursuivait la musique, il plaisanta : « Oh non ! J’espère que cela ne coûte pas d’argent à CBS ! » Eh bien, cela en a coûté désormais.
Dans un communiqué, le président de Lee Mendelson Film Productions, Jason Mendelson, a déclaré : « LMFP a trouvé l’utilisation de la musique sur The Late Show drôle et divertissante, et est fier de soutenir la mission de World Central Kitchen. L’un des objectifs principaux de nos actions de poursuite est d’informer les particuliers, les entreprises et les entités gouvernementales sur la nécessité d’obtenir des accords de licence écrits pour l’utilisation de la musique dans un cadre commercial. »
L’entreprise a récemment déposé plusieurs actions en justice pour utilisation présumée non autorisée de la musique de Guaraldi, notamment contre le US Department of the Interior, un producteur de jeux vidéo, une maison de vente aux enchères d’objets de collection et un fabricant d’articles vestimentaires et d’accessoires.
En ce qui concerne ses actions en justice, l’entreprise a déclaré : « Les poursuites visent à mettre fin à un schéma d’infraction qui menace d’altérer l’intégrité de ces œuvres protégées, de l’héritage musical Guaraldi et d’autres contenus créatifs précieux vulnérables à une mauvaise utilisation dans le paysage médiatique moderne. »
Cet accord de paiement intervient après des mois de controverse entourant la fin de la période de Colbert sur CBS.
Le réseau avait annoncé l’an dernier que The Late Show prendrait fin en mai 2026, peu après que Colbert a critiqué le règlement Paramount de 16 millions de dollars avec Donald Trump, le décrivant comme un « gros pot-de-vin ».
À l’époque, les dirigeants de Paramount et de CBS ont insisté sur le fait que la décision d’abandonner l’émission était purement financière et sur fond difficile pour le late night. Ils ont déclaré : « Il s’agit d’une décision financière strictement dans un contexte difficile. Cela n’a aucun lien avec les performances de l’émission, son contenu ou d’autres questions qui se posent chez Paramount. »
CBS n’a pas publiquement confirmé le montant qu’il versera pour le gag autour de la musique des Peanuts.
