La nouvelle porte-parole de la Maison-Blanche soulève des sourcils après une arrivée surprenante au pupitre mardi.
Katie Zacharia, décrite par les médias comme activiste et comentatrice conservatrice, a officiellement remplacé Karoline Leavitt à ce poste après sa démission en août.
Zacharia s’est adressée à la presse pour la première fois mardi (13 octobre), mais son premier jour en fonction a suscité une vague de critiques sur sa prestation, ses nerfs apparents, l’absence de contact visuel et un ton peu habituel.
Le briefing rapide a commencé par des remarques d’ouverture louant le « président énergique » et affirmant que « l’assistance est à des chiffres record » lors de ses rassemblements.
« Je suis tellement honorée de travailler pour le président Trump et pour le peuple américain en tant que nouvelle porte-parole de la Maison-Blanche », a commencé Zacharia. « Je tiens à remercier le président Trump pour la confiance qu’il m’a accordée. Cela fait très longtemps que je veux travailler pour lui. J’ai hâte de collaborer avec chacun d’entre vous également, particulièrement alors que nous sommes en plein blitz des mi-mandats, avec une énergie et un enthousiasme jamais vus dans l’histoire des midterms, grâce au président Trump. »
Plus tard, Zacharia a affirmé : « Les Américains ordinaires se pressent en grand nombre à ces rassemblements, en raison du programme America First de Trump, qui prône des impôts plus bas, des salaires plus élevés, et, l’un de mes préférés, des frontières plus sûres. »
Elle a ajouté que Trump prévoit d’organiser des rassemblements en Alaska, en Arizona et au Montana—où elle l’accompagnera—ainsi qu’en Géorgie.
Zacharia a déclaré que les prochains rassemblements s’appuieraient sur l’élan incroyable généré ces derniers jours lors de ses déplacements au Tennessee, à New York, au Texas et au Nebraska.
Elle a poursuivi : « C’est un président plein d’énergie. L’assistance est à des niveaux record alors que des Américains enthousiastes et travailleurs font la queue et remplissent les arènes pour soutenir le président Trump et les Républicains. »
Cependant, The Guardian rapporte qu’il y a eu « beaucoup de sièges vides lors des rassemblements de Trump cette fois-ci ».
Le briefing s’est poursuivi par une liste des réalisations de Trump. Les critiques estiment qu’elle a paru « détachée », n’a répondu qu’à trois questions et a quitté le podium après 14 minutes. Des extraits ont rapidement circulé, avec un utilisateur sur X qui écrivait : « C’est tellement pénible à regarder. »
« C’est comme quelque chose tout droit sorti d’Anchorman », a fait remarquer un autre critique.
Alors qu’un troisième plaisantait : « Attendez de voir le sketch SNL de samedi. »
« Je vais mettre fin à cela car le président Trump se rend sur Marine One pour notre voyage historique en Alaska », a-t-elle déclaré à la fin du briefing.
Des questions subsistent également quant à son parcours et ses qualifications juridiques. On dit qu’elle se décrit elle-même comme avocate et lorsque les journalistes lui ont demandé mardi où elle avait réussi l’examen du barreau, elle a répondu : « Lorsque j’ai déménagé en Chine », sans préciser la juridiction.
Selon sa page LinkedIn, elle a été associée au Zhong Lun Law Firm à Pékin de 2011 à 2013, rapporte le South China Morning Post.
Zacharia est originaire de Californie et a auparavant travaillé pour Trump Media and Technology Group en tant que conseillère en communication, selon sa page LinkedIn. Elle a également passé du temps au Department of Homeland Security en tant que porte-parole.
Elle est mariée au producteur de film Tyler Zacharia depuis 2011 et ils ont ensemble quatre enfants.
Avant la première conférence de presse de Zacharia mardi, Donald Trump a publié un message de soutien sur Truth Social. « Katie est une diplômée distinguée de Pepperdine University et de la Pepperdine Caruso School of Law, une avocate, et une commentatrice fréquente sur des médias tels que Fox News et Newsmax. Elle est déjà intervenu dans mes campagnes, aidant dans des États clés où nous avons gagné 7 sur 7. Elle possède un palmarès sans tache de soutien, et a été une fidèle et brillante défenseure, dès le départ. Elle est également une fervente admiratrice et membre de MAGA. »
Il a ajouté : « Je suis convaincu que Katie livrera d’excellents résultats pour notre pays en tant que prochaine porte-parole de la Maison-Blanche, car elle a le respect des médias, du peuple américain et de mon administration et travaillera merveilleusement bien avec eux. »
Un communiqué officiel de la Maison-Blanche a décrit le briefing de manière positive, saluant le début de Zacharia et mettant en évidence ses mentions du bilan de l’administration ainsi que l’annonce d’arrêts de campagne supplémentaires.
« Aujourd’hui, Katie Zacharia a livré un briefing de presse inaugural saisissant en tant que 37e porte-parole de la Maison-Blanche », peut-on lire dans le communiqué. « Le briefing, qui a généré une couverture unanime, a servi d’introduction forte à son mandat et a mis en lumière le bilan de l’administration Trump, qui a livré des succès historiques pour le peuple américain. »
