Attention : cet article contient des mentions d’abus sexuel qui pourraient bouleverser certains lecteurs.
Christa Gail Pike a décrit une sensation terrifiante dans son bras alors que les responsables du Tennessee tentaient de l’exécuter par injection létale, avant que la procédure ne soit finalement abandonnée.
Pike, âgée de 50 ans, devait être exécutée mercredi (30 septembre) pour le meurtre survenu en 1995 d’une jeune femme de 19 ans, Colleen Slemmer, un crime qu’elle avait commis alors qu’elle n’avait que 18 ans.
Elle ne nie pas avoir commis le meurtre, mais ses partisans soutiennent que l’État devrait prendre en compte son âge à l’époque, sa maladie mentale et un historique de sévices sexuels importants qui incluaient des viols depuis son plus jeune âge.
À LIRE : Chronologie complète de l’affaire Christa Pike alors qu’elle est hospitalisée après avoir survécu à l’exécution manquée
Elle est entrée dans la chambre d’exécution et a prononcé les derniers mots qu’elle avait préparés : « Je vais quitter ce monde de la même manière que j’ai passé la majeure partie de ma vie, et cela, c’est avec amour. »
« Je suis en paix, je suis prête à être libre. C’est un jour heureux. »
Elle a ensuite répété un message aux côtés du révérend Mikey Noechel, en disant : « Puissiez-vous être en paix. Puissiez-vous être bienveillant et doux envers vous-même. »
Pike a aussi adressé le message aux « personnes derrière le vitrage », avant qu’elle et le révérend ne chantent une chanson contenant les mots « Je vous aime ».
Mais alors que la procédure d’injection létale se poursuivait, Pike a pointé du doigt une zone de son bras et a dit qu’elle avait l’impression que cela allait éclater.
Elle a demandé au révérend si cela était censé arriver, celui-ci lui répondant de se détendre.
« J’essaie », répondit Pike, alors que sa respiration devenait plus laborieuse.
L’équipe d’exécution a administré deux doses de pentobarbital, selon les documents déposés par les avocats de Pike.
Cependant, Pike est restée vivante.
Des témoins ont ensuite entendu son ronflement derrière le rideau fermé, le microphone ayant été coupé à 20 h 53.
Ses avocats ont déclaré que Pike avait été conduite hors de la prison par ambulance après l’échec de l’exécution et qu’elle était toujours vivante et ronflait bruyamment.
« Nous n’avons pas été informés de son état », ont déclaré ses avocats dans un communiqué.
Robin M Maher, directrice exécutive du Centre d’information sur la peine de mort, a décrit ce qui s’est passé comme « singulier et sans précédent », affirmant qu’aucune personne n’avait précédemment survécu après avoir reçu les médicaments utilisés lors de ce type d’exécutions.
Les avocats de Pike avaient averti des difficultés à accéder à ses veines et soutenu que le protocole d’exécution de l’État la privé de soins médicaux d’urgence appropriés.
L’exécution avait déjà été portée à l’incertitude plus tôt dans la journée lorsqu’une cour d’appel fédérale avait émis une suspension peu avant le début prévu.
La Cour suprême des États-Unis a ensuite renversé cette suspension, autorisant les responsables du Tennessee à poursuivre.
Les avocats de Pike ont ensuite déposé des requêtes d’urgence demandant d’interrompre l’exécution, arguant qu’elle avait enduré une douleur inutile et que l’État devrait commencer un traitement de sauvetage.
Le gouverneur Bill Lee a ordonné un examen par une tierce partie de ce qui s’était passé et a déclaré que les exécutions prévues ne seraient pas menées dans le Tennessee pour le reste de l’année.
Pike a été condamnée, aux côtés de son petit ami, pour le meurtre de Slemmer dans un centre de formation professionnelle à Knoxville.
L’affaire a attiré l’attention nationale après qu’un pentagramme a été gravé sur le corps de Slemmer, dans le cadre de la panique satanique plus large des années 1980 et 1990.
Cette tentative échouée était aussi la deuxième tentative d’exécution échouée dans le Tennessee en 2026.
En mai, les autorités avaient annulé l’injection létale de Tony Carruthers après que les bourreaux aient passé plus d’une heure à tenter en vain d’établir une IV.
