Nemo le Mormon s’est interrogé sur ce que signifierait être excommunié de l’Église dans laquelle il a grandi — et l’impact qu’il craint que cela puisse avoir sur sa famille.
Douglas Stilgoe, mieux connu en ligne sous le nom de Nemo le Mormon, est un membre de troisième génération de The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints qui s’était construit une audience en ligne en vérifiant les enseignements et les dirigeants de l’Église.
Il est apparu pour la première fois sur Honesty Box de LADbible en août 2024, abordant certaines des raisons qui l’avaient conduit à devenir de plus en plus critique envers l’Église.
Ses préoccupations portaient notamment sur les finances de l’organisation, le traitement des personnes LGBTQ+, les mesures de protection et la gestion des allégations d’abus sexuel, ainsi que sur le comportement présumé de certains hauts responsables de l’Église.
Nemo continuait d’assister aux services et s’auto-définissait publiquement comme critique interne, soutenant que les membres devraient pouvoir remettre en question l’institution à laquelle ils appartiennent.
Suite à son passage dans Honesty Box, Nemo a ensuite participé à une interview pour la BBC. Mais seulement quatre jours après la diffusion de cet entretien, Nemo affirme avoir reçu une lettre de l’église lui reprochant une « opposition publique claire et délibérée » à l’égard de l’église, de sa doctrine et de ses dirigeants.
Il a aussi été accusé d’avoir délibérément tenté de « fragiliser la foi et l’activité » des membres et d’un comportement qui pourrait constituer l’apostasie.
Nemo a été convoqué à un conseil de membres en septembre 2024. Et malgré une défense de plus de 8 000 mots qu’il avait rédigée, son adhésion a été retirée — ce qui est couramment appelé excommunication — et son appel a échoué.
Ainsi, dans le premier documentaire long métrage de LADbible, Nemo le Mormon: Faith on Trial, Nemo revient sur ce que cela a signifié de perdre sa place dans la religion qui a façonné son enfance, son mariage et son identité.
« Je ne serais pas avec ma femme au paradis »
Avant son excommunication, Nemo évoquait ce qui pouvait être en jeu si son appartenance venait à être retirée.
« Je pourrais être excommunié de l’Église, ce qui signifierait que ma membership serait retirée et que je ne serais pas avec ma femme au paradis », expliquait-il. « Je serais séparé de ma famille pour l’éternité, donc je serais écarté pour apostasie. »
Nemo et sa femme se sont mariés dans un temple mormon, au cours d’une cérémonie appelée le scélement du temple, qui est censée, selon la croyance des Saints des Derniers Jours, réunir les conjoints et les familles pour l’éternité.
Cela signifiait que la perspective d’une excommunication entraînait des conséquences qui allaient bien au-delà de l’impossibilité de participer à la vie ecclésiale.
« Je pense qu’un élément chez LADbible ou à la BBC a été la goutte d’eau qui tout a déclenché »
Rétrospectivement, Nemo pense que sa notoriété publique croissante a pu contribuer au calendrier de la décision de l’Église.
« Je pense que quelque chose chez LADbible ou la BBC a été la goutte d’eau pour eux », a-t-il confié dans le documentaire. « Puis une lettre est arrivée. Quatre jours après la diffusion de l’interview à la BBC, j’ai reçu une lettre de l’Église. »
Cependant, l’Église a expliqué que Nemo n’avait pas été écarté simplement pour avoir critiqué l’institution.
Dans sa lettre, elle précisait que la décision n’avait pas été prise parce qu’il aurait « exprimé des préoccupations concernant les actions de l’Église ou désapprouvé ses dirigeants ». Au contraire, elle indiquait que son adhésion avait été retirée en raison de ses « efforts persistants pour persuader les autres de partager votre point de vue en opposition à l’Église et à ses dirigeants ».
L’église a conclu qu’il ne serait pas possible de rester « en règle et en bon état » tout en étant « activement engagé dans le fait d’éloigner les autres de l’église » — une caractérisation que Nemo conteste.
Des finances aux allégations d’abus et à la protection
La critique de Nemo envers l’Église avait mûri sur plusieurs années.
Son travail s’est ensuite étendu sur les finances de l’Église et sa direction, sur les questions liées aux LGBTQ+, sur les mesures de protection et sur la gestion des allégations d’abus.
Pendant Honesty Box, il a également évoqué l’histoire de traitements controversés des personnes LGBTQ+ par l’Église.
Un exemple qu’il a évoqué concernait l’utilisation de techniques d’électrochocs à Brigham Young University dans les années 1970 et 1980, dans le but de modifier la sexualité des personnes — une pratique historique qui n’est pas une tradition mormone actuelle.
Son engagement plus large en faveur de la protection est une autre facette de son travail dont il est particulièrement fier. En 2023, il a mené avec succès une campagne pour instaurer des contrôles de référence DBS obligatoires pour les membres britanniques de l’Église des Saints des Derniers Jours qui travaillent avec des enfants, à la suite de dénonciations inquiétantes d’abus sexuel.
« J’ai été jugé pour dire la vérité au pouvoir »
Après le retrait de son adhésion, Nemo décrit le processus très différemment selon l’Église.
« En réalité, j’ai été jugé pour dire la vérité au pouvoir, pour tenter de tenir des dirigeants corrompus responsables et chercher de la clarté sur des questions importantes », expliquait-il.
« Une critique robuste et honnête de nos propres institutions n’est pas seulement saine, mais nécessaire pour assurer la survie de notre Église », ajoutait-il.
Pour Nemo, cette critique est aussi liée à les valeurs qu’il assure avoir apprises en grandissant dans la mouvance mormone.
« La communauté de l’Église mormone m’a élevé, m’a nourri et m’a inculqué l’intégrité qui me pousse aujourd’hui à m’opposer à des comportements immoraux de la part de ses dirigeants. »
« Le mormonisme m’est désormais perdu »
Bien qu’il ait perdu son adhésion, Nemo affirme que le mormonisme demeure une partie importante de ce qu’il est.
Il peut ne jamais cesser de se considérer comme mormon en raison de l’attache profonde entre cette religion et son éducation ainsi que son identité, mais il admet aussi que sa relation avec la foi a fondamentalement changé.
« Le mormonisme m’est perdu », a-t-il confié.
Si l’excommunication signifiait la perte de la communauté à laquelle il avait consacré sa vie, Nemo dit aussi que cela lui a donné l’opportunité de découvrir qui il est réellement.
« Peut-être que l’un des dons de l’excommunication est de me donner l’opportunité d’examiner qui je suis sans l’Église », a-t-il conclu. « Et j’aime ce que j’ai découvert. »
Le groupe LADbible a sollicité un commentaire de l’Église LDS et une réponse est attendue avant 9h ce jour.
Nemo le Mormon: Faith on Trial sera diffusé sur YouTube LADbible Stories à 16h le 30 septembre.
