Des adolescents en Angleterre se verront proposer une nouvelle série de GCSE professionnels dans le cadre d’un vaste remaniement du système éducatif.
Le premier élément de cette nouvelle gamme de qualifications devrait être accessible à partir de septembre 2029.
Ces nouveaux parcours sont conçus pour coexister avec les matières GCSE traditionnelles, offrant aux élèves l’opportunité d’acquérir des compétences pratiques et techniques tout en poursuivant l’étude des matières fondamentales telles que l’anglais, les mathématiques et les sciences.
Des représentants du gouvernement indiquent que ces changements visent à conférer à l’enseignement professionnel le même statut que les filières académiques et à offrir aux jeunes davantage de choix quant aux matières qu’ils suivent à l’école.
Les plans ont été annoncés par le Premier ministre Andy Burnham dans le cadre d’une initiative plus large visant à lutter contre le chômage des jeunes et à renforcer le lien entre l’éducation et le monde du travail.
« Nous avons tous entendu quelqu’un dire que l’école n’était « pas vraiment pour moi » parce qu’on ne leur offrait pas la possibilité d’étudier des parcours professionnels parallèlement aux matières traditionnelles », a déclaré Burnham.
« Cette approche unique pour tous ne fonctionne pas, nous bâtissons donc un système éducatif qui valorise à la fois les voies académiques et techniques. »
Les nouveaux GCSE professionnels seront des qualifications de deux ans, généralement obtenues durant les années 10 et 11.
Contrairement aux Technical Awards actuels qu’ils sont destinés à remplacer, les nouveaux diplômes auront un contenu fixé au niveau national, ainsi que des barèmes et des modes d’évaluation standardisés.
Ils seront également régulés par Ofqual, l’organisme de surveillance des qualifications pour l’Angleterre, et devront répondre aux mêmes standards que les GCSE académiques.
Parmi les matières envisagées figurent la gestion et la finance d’entreprise, la production médiatique créative, le bâtiment et la construction, ainsi que le développement de l’enfant.
Une consultation est attendue plus tard dans l’année avant de confirmer les matières finales et les détails.
Pour les adolescents qui ne se voient pas suivre une voie académique traditionnelle, ces changements pourraient offrir davantage d’opportunités d’explorer des domaines liés à des carrières potentielles avant même de quitter l’école.
La secrétaire à l’éducation, Lucy Powell, a déclaré que ces qualifications donneraient aux jeunes « une connexion plus forte avec les métiers et les industries qui façonnent notre économie » et les aideraient à « découvrir et développer leurs talents ».
Elle a ajouté : « Il ne s’agit pas de créer des itinéraires différents pour des enfants différents. »
« Il s’agit de garantir que chaque enfant ait accès à une éducation riche et ambitieuse qui ouvre des portes, crée des opportunités et le prépare à la vie au-delà de la salle de classe. »
Le gouvernement lance également une Mission nationale sur l’expérience professionnelle, appelant les employeurs à offrir 200 000 opportunités supplémentaires à des élèves âgés de 14 à 16 ans.
L’objectif est de donner aux adolescents une exposition plus grande aux milieux professionnels pendant qu’ils sont encore à l’école, leur permettant de découvrir différents secteurs et d’acquérir une expérience qui pourrait éclairer leurs choix futurs.
Ces réformes s’inscrivent dans une refonte bien plus large de l’enseignement technique et professionnel.
À partir de 2027, de nouveaux « V Levels » sont prévus pour les 16 à 19 ans, en parallèle des A-levels et des T-Levels comme une autre voie après 16 ans.
Cependant, des avertissements avaient déjà été exprimés par des responsables de l’éducation quant au fait que modifier les qualifications à lui seul pourrait ne pas suffire.
Pepe Di’Iasio, secrétaire général de l’Association des directeurs d’écoles et de collèges, a déclaré que les plans étaient « bien intentionnés », mais a averti que les écoles auraient besoin de suffisamment de personnel et de ressources pour mettre en œuvre ces nouveaux cours.
Il a également appelé à une plus grande sensibilisation du public envers les voies professionnelles et techniques, déclarant que sans action plus large, changer les qualifications pourrait signifier « davantage de bouleversements et de charge de travail pour des écoles déjà sous pression » sans nécessairement augmenter la participation.
Le gouvernement affirme que ces réformes visent à s’attaquer à une population de jeunes qui ne sont pas actuellement en éducation, emploi ou formation, et dont le nombre serait estimé à plus d’un million.
Pour les familles, ces changements ne se produiront pas immédiatement.
Les premiers GCSE professionnels devraient être introduits à partir de 2029, d’autres détails sur les matières, le contenu et les modalités d’évaluation devant être précisés après consultation.
Les réformes représentent donc un ajustement pour la prochaine génération d’élèves plutôt que pour les adolescents qui se préparent actuellement à passer leurs GCSE.
Pour ceux qui intègrent le secondaire dans les années à venir, toutefois, les choix disponibles à 14 ans pourraient être sensiblement différents.
