Une mère qui a perdu la vie lors des attentats du 11 septembre est enfin enterrée à l’occasion du 25e anniversaire de la tragédie.
Barbara Keating, 72 ans, faisait partie des 92 personnes à bord du vol American Airlines 11, lorsqu’il a été détourné par des terroristes d’Al-Qaïda et délibérément précipité dans la Tour Nord du World Trade Center le 11 septembre 2001.
Cette journée douloureuse a coûté la vie à environ 3 000 personnes à New York, après le détournement de quatre avions commerciaux transportant des passagers, et deux d’entre eux se sont écrasés sur les Tours Jumelles.
Comme l’a rapporté ITV News, jusqu’en août de cette année, Barbara faisait partie des 1 100 victimes dont les restes n’avaient pas encore été identifiés.
Cependant, grâce à d’importants progrès dans la technologie ADN, ses restes ont désormais été identifiés de façon positive par l’analyse ADN.
Le vendredi 11 septembre 2026, sa famille se réunit à huis clos à Framingham, dans le Massachusetts, pour l’enterrer officiellement.
Le fils de Barbara, Paul Keating, a confié à NPR : « Nous avions gravé la pierre tombale il y a 25 ans, mais elle n’était pas là, et désormais elle le sera. Cela ressemble, du moins en partie, à une forme de fermeture. »
Elle a été identifiée aux côtés de deux autres personnes, a confirmé le Bureau du médecin légiste de New York (OCME).
La seconde personne a été nommée comme étant Ryan D. Fitzgerald, 26 ans, trader de devises, tandis que la troisième était une femme dont le nom demeure privé à la demande de sa famille.
Le jour de l’attaque, Paul se trouvait dans le New Jersey pour affaires lorsqu’il a vu les Tours Jumelles s’effondrer.
Il se souvient : « Fondamentalement, tout le monde a cessé ce qu’il faisait ; nous étions de l’autre côté de l’eau, à regarder. À un moment donné, j’ai reçu un appel et j’ai appris que c’était l’avion de ma mère. »
Elle se dirigeait vers l’aéroport international de Boston pour rentrer chez elle en Californie après l’avoir rendue visite.
Des années après l’attaque, les enquêteurs ont identifié une carte de distributeur appartenant à Barbara. Puis, il y a trois ans, l’OCME a de nouveau contacté la famille Keating et leur a demandé de soumettre des échantillons d’ADN pour les tester contre une brosse à cheveux qu’ils pensaient pouvoir appartenir à Barbara.
La correspondance était positive, mais il n’y avait toujours aucun lien avec ses restes.
La raison pour laquelle il y a enfin eu une correspondance est due à des avancées technologiques qui ont permis à la médecine légale de travailler avec des quantités d’ADN plus petites et d’obtenir des échantillons très dégradés qui auraient été inutilisables auparavant.
Le médecin légiste en chef, le Dr Jason Graham, a déclaré : « Ce service a fait une promesse très solennelle aux familles des victimes qui ont péri le 11 septembre 2001. »
« Faire tout ce qu’il faut, aussi longtemps que nécessaire, pour identifier leurs proches et les ramener à leurs familles. »
Alors que Paul ajoutait, au sujet des familles qui n’ont malheureusement pas encore de conclusion : « Cela met réellement un terme à tout cela ; j’espère que le même se produira pour les familles qui n’ont pas encore entendu parler. »
« Ma mère était simplement une super-femme qui ne méritait certainement pas d’être tuée de cette façon. »
Il a ajouté : « La ville de New York, et le bureau du médecin légiste, l’État de New York – nous aurons toujours un lien et une dette de gratitude pour tout ce qu’ils ont fait à chaque étape. »
« Ils nous ont offert une forme de fermeture et nous leur en sommes profondément, profondément reconnaissants. »
Selon la BBC, la technologie ADN a aidé le bureau à identifier 1 495 victimes depuis le 11 septembre.
Cependant, 40 pour cent des personnes qui ont trouvé la mort à Ground Zero n’ont toujours pas vu leurs restes identifiés.
Le Bureau du médecin légiste de la ville de New York poursuit son engagement à continuer les recherches tant qu’il y aura des familles en quête de réponses.
