Sir Tom Jones a annoncé son départ du The Voice UK panel des juges, affirmant avoir été « viré ».
ITV avait d’abord confirmé que Jones quitterait la série, et une source déclarait à la presse : « ITV adore travailler avec Sir Tom ».
Le chanteur gallois, âgé de 86 ans et qui siégeait au jury du concours depuis ses débuts en 2012, a toutefois publié un communiqué affirmant qu’il « ne voulait pas partir », mais qu’on l’avait contraint à quitter par les producteurs d’ITV.
« Pour être clair, je ne voulais pas quitter The Voice car j’adore l’émission et j’apprécie vraiment le public », a écrit Jones en ligne. « ITV a pris cette décision – manifestement il y a quelque temps, et on m’a dit cela tout récemment. »
« La raison invoquée est une difficulté financière liée à l’assurance. »
« Ils disent maintenant dans la presse vouloir « rafraîchir » l’émission, et avec une nouvelle équipe de coachs il n’y aurait plus de chaise pour moi. »
Le musicien aurait soutenu avoir reçu une proposition de rôle « beaucoup plus réduit » dans l’émission, et qu’il ferait une apparition, mais sans être impliqué dans le show.
« Je ne suis pas ravi de cela », a poursuivi Jones. « Donc la seule chose que je sais pour l’instant, c’est qu’il n’y a jamais de bon moment pour licencier un homme de 86 ans qui est encore plutôt bon dans son travail. »
Lors de l’épisode le plus récent de la série, Jones est apparu aux côtés des musiciens de McFly Tom Fletcher et Danny Jones, ainsi que de Will.i.am des Black Eyed Peas et de Kelly Rowland de Destiny’s Child.
Par le passé, il a également partagé le plateau avec plusieurs artistes de renommée, dont Jessie J, Olly Murs, Kylie Minogue et Rita Ora.
Le chanteur de « It’s Not Unusual » a aussi assuré le mentorat d’un certain nombre des gagnants de l’émission, notamment Leanne Mitchell (saison 1), Ruti Olajugbagbe (saison 7) et Anthonia Edwards (saison 11).
Des rumeurs avaient auparavant laissé entendre que le rappeur Aitch pourrait rejoindre la série en tant que nouveau juge, et potentiellement reprendre le siège conjoint de Danny et Tom.
D’autres suggéraient que Cheryl Tweedy (née Cole) pourrait être prête à remplacer Tom Jones.
Cependant, aucune de ces rumeurs n’a été confirmée pour l’instant.
Le tournage de la prochaine édition de cette émission de télé-réalité à succès devrait débuter à Manchester ce vendredi (11 sept.), et sa diffusion est attendue pour l’année prochaine.
Tyla a contacté ITV pour obtenir un commentaire.
