Le roi Harald V de Norvège est décédé paisiblement à l’hôpital universitaire d’Oslo Rikshospitalet à 6h35 du matin, vendredi (28 août), selon la Cour royale norvégienne.
La disparition du souverain âgé de 89 ans signifie que son fils, le prince héritier Haakon, prend la suite et devient roi Haakon VIII.
Mais il existe un détail légèrement déroutant dans la lignée de succession norvégienne, car Haakon n’était pas le premier enfant d’Harald. Il s’agissait de sa sœur aînée, la princesse Märtha Louise.
Alors pourquoi n’a-t-elle pas hérité du trône ?
La réponse réside dans le moment de naissance de Märtha Louise.
Märtha Louise est née en 1971, soit plus de 18 ans avant que la Norvège ne modifie ses règles de succession. À l’époque, la constitution norvégienne appliquait encore la primogéniture masculine, ce qui signifiait qu’un fils prenait la place before une fille plus âgée.
Cela a changé en 1990, lorsque le Storting a modifié la constitution afin que l’enfant le plus âgé, quel que soit le sexe, occupe la priorité dans la ligne de succession.
Cependant, il y avait une subtilité : la nouvelle règle n’a pas été appliquée rétroactivement.
La Cour royale explique que l’amendement de 1990 signifiait que l’aîné aurait priorité, indépendamment du sexe, mais « pour ceux nés avant l’entrée en vigueur de cet amendement, l’ancienne règle, selon laquelle les hommes prévalaient sur les femmes, continue de s’appliquer ».
Cela la plaçait dans une position pour le moins inhabituelle.
Elle était l’enfant aînée d’Harald et de la reine Sonja, mais comme elle était née avant le changement constitutionnel, son frère cadet restait au premier rang dans l’ordre de succession.
Haakon est né en 1973, ce qui signifie qu’il est aussi né avant le changement de 1990. Or, comme il était de sexe masculin, il a conservé sa place devant sa sœur aînée selon les règles transitoires.
Le même principe explique désormais pourquoi la fille d’Haakon, la princesse Ingrid Alexandra, est placée devant son frère cadet, le prince Sverre Magnus.
Ingrid Alexandra est née en 2004, après que les règles ont été modifiées, elle hérite donc de sa place dans la succession devant son frère cadet.
Le Palais royal la désigne comme prochain dans la lignée après son père.
Ainsi, bien que la Norvège ait fini par supprimer la préférence pour les héritiers masculins, le changement est venu trop tard pour modifier la position de Märtha Louise.
Si les règles avaient été changées avant sa naissance, l’histoire du trône norvégien aurait pu être très différente. Mais selon la loi en vigueur au moment de sa naissance, Haakon était toujours placé devant elle.
Et maintenant, après le décès d’Harald, c’est Haakon qui accède au trône.
