Les organisateurs du Met Gala ont déjà dévoilé le thème de la prochaine soirée, révélant que celle-ci tourne autour d’un personnage aux antécédents criminels.
L’exposition printemps 2027 du Costume Institute du Metropolitan Museum of Art marquera la troisième fois qu’un designer vivant est honoré, après Yves Saint Laurent en 1983 et Rei Kawakubo de Comme des Garçons en 2017.
Elle portera sur l’œuvre de la star britannique de la mode John Galliano, intitulée « John Galliano: Horizons ».
Âgé de 65 ans, l’artiste a commencé sa carrière dans l’industrie chez Givenchy au milieu des années 1990, devenant l’un des noms les plus influents en matière de couture technique et de narration historique, après quoi il a occupé le poste de directeur créatif chez Dior.
En 2014, il a entrepris un mandat de dix ans comme directeur créatif de la maison parisienne Maison Margiela. Il a aussi habillé une pléiade de stars de premier plan, dont Kim Kardashian et Charlize Theron.
Pourtant, la carrière impressionnante de Galliano n’a pas été exempte de controverses.
Galliano’s controversies
En réalité, sa carrière a été entachée d’incidents racistes et antisémites, dont deux l’ont conduit à être poursuivi pour crimes de haine.
Dans un premier cas, Galliano a été arrêté pour avoir proféré des insultes envers deux personnes proches de son appartement du Marais. Dans un autre, il aurait pris pour cible une femme.
Durant le procès, il a affirmé ne pas se souvenir du premier incident, avançant qu’il était alors dépendant à des somnifères, au Valium et à l’alcool.
Galliano a déclaré devant le tribunal à l’époque : « J’ai une addiction. Je suis actuellement en train de suivre un traitement. »
Il a été condamné dans la capitale française pour ses multiples dérapages — y compris avoir exprimé son admiration pour le dictateur allemand Adolf Hitler dans un restaurant parisien — et a dû payer une amende équivalant à environ 7 300 euros.
Le designer a évoqué ces attaques dans le documentaire de 2024 High & Low – John Galliano, les décrivant comme « répugnantes » et « horrifiantes ».
« Je peux dire que je ne suis pas raciste, mais chaque jour vous apprenez en fait que nous sommes tous un peu racistes », a-t-il affirmé. « Mais il faut simplement le désapprendre et aimer les immigrés. J’en suis un. J’en étais un. »
Anna Wintour’s verdict
L’ancienne rédactrice en chef de Vogue, et aussi directrice éditoriale mondiale de la marque, Anna Wintour — a tenté de justifier la décision de placer l’héritage de Galliano au centre de l’exposition, affirmant qu’« il n’y a personne de plus méritant d’une exposition de cette ampleur ».
« Son œuvre — chez Dior, Givenchy, Margiela, sa marque éponyme et plus encore — allie érudition et créativité, obscurité et lumière, le passé, le présent et l’avenir qui se fondent de manière brillante », poursuit le grand nom de la mode.
« C’est un grand designer et sa carrière ne se résume pas à un seul moment — quelque chose avec lequel il va vivre pour le reste de sa vie. »
Wintour, 76 ans, a ajouté : « L’exposition n’éludera pas les parts d’ombre du passé de John. C’est une partie de ce qui l’a façonné. »
« L’exposition couvrira toute l’arc de sa carrière et abordera tout cela. »
The Met’s defence
Selon Andrew Bolton, conservateur en chef du Costume Institute au Met, les organisateurs ne prévoient pas de supprimer les références à l’histoire de préjugés de Galliano.
Il a déclaré dans un communiqué de presse cité par Vogue : « Chaque collection de Galliano commence comme un voyage parmi des choses séparées par le temps, le lieu ou le support : portrait et posture, silhouette et histoire, mémoire et matériau. »
« Horizons aborde la mode comme une forme de cartographie, cartographiant non pas des territoires mais des affinités, des tensions et des transformations. Il retrace comment les images deviennent des idées, les idées deviennent du matériel, et le matériel devient de l’émotion. »
Bolton a poursuivi : « Or un horizon révèle non seulement ce qui se trouve devant nous mais aussi où nous nous situons. »
« L’exposition considère donc à la fois comment Galliano a reconfiguré le monde à travers la mode et comment sa conduite, ses conséquences et les valeurs culturelles changeantes ont remodelé notre compréhension de son œuvre. »
A critical reaction
Comme on pouvait s’y attendre, de nombreux spectateurs annuels du Met Gala ne cachent pas leur mécontentement face au choix du thème, certains se demandant pourquoi les organisateurs n’auraient pas pu opter pour un hommage sans polémique.
« Certainement quelqu’un de moins controversé et tout aussi talentueux aurait pu être choisi », suggère un internaute. « Pardonner quelqu’un, c’est une chose; l’honorer, une autre. »
« Alors maintenant on récompense des criminels ? Wow, je ne le croirais pas si je ne le vivais pas. Des standards dégoûtants. »
Un troisième ajouta : « N’y avait-il pas d’autres designers disponibles ? Ils auraient pu utiliser des designers de Walmart s’ils en avaient besoin. »
Support from the industry
Certaines figures professionnelles de l’industrie se sont prononcées en faveur de l’honneur rendu à Galliano, notamment Olya Kuryshchuk, rédactrice en chef de 1 Granary, qui a décrit cette démarche comme « rafraîchissante ».
« Peu de designers ont laissé une empreinte aussi profunda sur la mode que John Galliano », a-t-elle déclaré, selon The Guardian.
« Il a fondamentalement changé la manière dont la mode exprime l’émotion, le rêve et la narration et a influencé des générations de créateurs. »
La responsable du cours Fashion BA à Central Saint Martins, Sarah Gresty, a ajouté que Galliano demeure une source d’inspiration pour bon nombre de ses élèves.
« Beaucoup d’étudiants admirent l’habileté et l’ambition esthétique de Galliano, je ne suis donc pas surprise par cette nouvelle. Le musée a manifestement jugé que son travail mérite cette plateforme. »
Tyla a contacté les représentants de Galliano et le Met Gala pour obtenir des commentaires.
