Avertissement : cet article contient des discussions sur la drogue, les violences domestiques et le suicide
Abbie Christie était une femme normale et fonctionnelle dans la vingtaine avant que son addiction à la kétamine ne la transforme en « une coquille vide d’elle-même ».
Aujourd’hui âgée de 29 ans et originaire de Sheffield, elle a consommé pour la première fois la kétamine à l’âge de 16 ans et l’a utilisée de façon récréative par intermittence au cours de sa vie. Cependant, elle est tombée dans l’addiction lorsqu’elle a commencé à utiliser régulièrement cette substance de classe B pour s’auto-médicamenter à la suite d’une relation abusive.
Aujourd’hui, elle veut démanteler les barrières et les défaillances systémiques qui font que les jeunes – et particulièrement les femmes – ne peuvent pas accéder à l’aide dont elles ont besoin.
La kétamine, également connue sous les noms Special K ou simplement K, est une drogue dissociative, ce qui signifie qu’elle peut amener les personnes à se sentir dissociées ou détachées de leur corps ou de leur environnement physique.
Environ 264 000 personnes âgées de 16 à 59 ans en Angleterre et au Pays de Galles ont déclaré l’avoir utilisée en 2024/25, contre environ 160 000 en 2014/15, selon les statistiques mises en avant par Change Grow Live.
« Ça ressemblait à la seule chose qui me tenait en vie »
Abbie a confié à Tyla : « Je venais de sortir d’une relation abusive, ma santé mentale était en difficulté et j’étais en plein procès qui a été très éprouvant, et j’ai commencé à consommer pour m’auto-médicater. »
« Je n’arrivais pas à accéder aux services de santé mentale, et je ne pouvais pas obtenir de thérapie parce que le procès avançait, et honnêtement, cela semblait être la seule chose qui me maintenait en vie. »
La dépendance et les problèmes de santé mentale d’Abbie ont tellement dégénéré qu’elle ne pouvait plus travailler ni aller à l’université.
Elle dépensait 1 500 livres sterling par mois de ses économies du Help to Buy ISA pour acheter de la kétamine, son poids est tombé à 44 kilogrammes et elle s’est complètement retirée de son entourage.
Abbie se souvient : « Cela a commencé à affecter ma santé physique à un stade avancé, notamment ma vessie — je urinai toutes les 10 à 20 minutes. J’avais de terribles douleurs avec les ‘crampes K’, c’était la pire partie pour moi. »
« Je dormais sous la douche et j’attendais simplement de m’évanouir de douleur. Je sentais mon corps abandonner ; j’avais l’impression de mourir. Je ne pouvais pas manger car à chaque bouchée la douleur revenait, et je pouvais à peine marcher. »
Comme l’explique le NHS, la kétamine endommage la vessie, provoquant inflammation et ulcérations. Cela signifie que les utilisateurs doivent uriner plus souvent, souvent en petites quantités, tout au long de la journée, et présentent un risque accru d’infections urinaires et d’incontinence.
Abbie a trouvé presque impossible d’obtenir un soutien pour sa santé mentale, citant ce manque d’aide comme ce qui l’avait poussée à devenir dépendante de la kétamine dès le départ.
Plus de la moitié des femmes en traitement pour dépendance ont vécu des expériences traumatisantes
Des études montrent depuis longtemps une solide association entre le traumatisme et l’abus de substances chez les femmes.
Des recherches ont aussi démontré que, comparées aux hommes, une proportion plus élevée de femmes souffrant d’un trouble lié à l’usage de substances ont été victimes d’abus physiques, sexuels ou verbaux.
On estime que entre 55 et 99 pour cent des femmes en traitement de dépendance ont vécu des expériences traumatisantes, le traumatisme augmentant significativement le risque de recourir aux substances comme moyen de faire face.
Abbie explique que la kétamine « paraissait être la seule solution » au moment où elle devait affronter ses expériences traumatisantes et ses problèmes de santé mentale.
Elle a confié à Tyla qu’au bout d’environ six mois d’utilisation quotidienne, cela est devenu quelque chose sur lequel elle n’avait plus de contrôle et qu’elle « ne pouvait pas passer une journée sans ».
« J’ai essayé de mettre fin à mes jours l’année précédente, et c’est après cette tentative que j’ai foncé tête baissée dans la kétamine, parce que je ne voyais pas d’autre moyen de survivre, » a déclaré Abbie.
Abbie affirme que les services de santé mentale n’auraient pas évalué son cas parce qu’elle était sous l’emprise de drogues, et elle a reçu les conseils d’un thérapeute de ne pas suivre de thérapie tant que son affaire judiciaire était en cours, ce qui l’a laissée sans aide et sans soutien.
@tranquilnottranquilised Dis-moi – à quoi devrait ressembler exactement quelqu’un qui lutte contre l’addiction ? 🧐 #addiction #recoverytok #substanceabuse #fyp #breakthestigma
♬ original sound – Abby 💫 | Recovery
« Je ne pouvais plus sortir de chez moi »
Elle se souvient : « Ma santé mentale est devenue encore pire que ce qu’elle n’était, ce qui me paraissait déjà impossible. Déjà, j’avais du mal à me lever, à manger, à dormir, à mener une vie normale, mais une fois que tout cela a pris le dessus, tout est devenu impossible. »
« Je ne pouvais pas sortir de la maison ; la seule raison pour laquelle je sortais du lit et prenais une douche, c’était pour aller chercher. »
Quand elle a tenté de devenir sobre, les sevrages psychologiques ont déclenché une anxiété et une dépression « folles ».
Elle a expliqué : « Il n’y avait aucun sens à me coucher parce que si je dormais je me réveillais en douleur ou en besoin d’aller aux toilettes. Je n’ai tout simplement plus dormi jusqu’à m’endormir d’épuisement. »
Abbie dit avoir demandé de l’aide aux services NHS dédiés à la drogue et à l’alcool ; toutefois, il existe « une énorme lacune de connaissances autour de la kétamine ».
Elle a ajouté : « Il n’existe pas de traitement spécifique pour les personnes souffrant d’addiction à la kétamine ; c’est quelque chose qui est encore en développement, et c’est une addiction très différente. »
« Ce n’est pas le genre d’addiction pour lequel les services sont conçus ; c’est vraiment complexe, donc cela a été très difficile à naviguer. Personne ne connaissait mes problèmes de santé physique. On avait l’impression que personne ne comprenait ce que je traversais. »
La jeune femme de 29 ans affirme avoir été refusée en rééducation à trois reprises avant d’obtenir finalement de l’aide, mais ce n’était pas un chemin linéaire.
« Je continuais à m’auto‑infliger »
Après cela, Abbie est retombée dans l’addiction, les choses allant « bien pire avant d’aller mieux », mais aujourd’hui, grâce à la détermination et à l’aide de communautés en ligne clandestines, elle est sobre depuis un peu moins de huit mois.
« C’était la chose la plus difficile que j’aie jamais faite, sans aucun doute », a avoué Abbie, expliquant le tournant.
« La plupart du temps, c’était surtout le fait de prendre conscience que la situation qui m’avait poussée à consommer – tout ce trauma – me poussait à continuer à me faire du mal avec la drogue ; je poursuivais en quelque sorte cette auto‑abus. »
« Il y avait une réaction vraiment incroyable de la part des personnes qui luttaient contre la kétamine, donc il y avait un Reddit, puis un groupe WhatsApp est né, qui compte aujourd’hui 750 membres. »
« Il y avait un espace de récupération communautaire souterrain immense – et c’est essentiellement cela qui m’a sauvé la vie, vraiment. »
« C’est là que les gens partagent des informations entre eux sur la réduction des risques, sur la sécurité personnelle, sur la manière de parler aux médecins et aux professionnels des drogues et de l’alcool pour obtenir le soutien adéquat. »
Abbie estime également que les services de lutte contre la drogue et l’alcool ne sont pas « conçus pour répondre aux besoins des femmes » et qu’ils sont « vraiment dominés par les hommes et largement axés sur les besoins masculins ».
En revenant sur son expérience de « l’automédication », Abbie ajouta : « On parlait beaucoup de la kétamine dans les médias à l’époque, de ses effets pour aider les personnes confrontées à des traumatismes et à des problèmes de santé mentale, ce qui, en milieu clinique, était bien présent, mais naïvement j’ai pensé que cela m’aidait. »
La kétamine est de plus en plus utilisée dans des cadres cliniques soigneusement contrôlés pour traiter des affections telles que la douleur chronique et la dépression, mais elle ne devrait pas être auto‑administrée en dehors d’un cadre médical.
« Il faut apprendre à revivre »
A présent, Abbie est devenue une porte‑parole pour ceux qui luttent contre l’addiction et a mis sur pied une communauté en ligne pour aider d’autres personnes qui se trouvaient dans sa situation.
Elle publie sur TikTok sous le pseudonyme @tranquilnottranquilised, démystifiant les idées reçues et donnant des conseils sur la gestion de la douleur et la récupération.
Quant à ce qu’elle ressent aujourd’hui, Abbie a confié à Tyla : « Quand on sort de l’addiction, il faut apprendre à ressentir à nouveau, il faut réapprendre à vivre. »
« La plupart d’entre nous n’avons jamais eu l’occasion d’apprendre à réguler nos émotions et à rester avec nos ressentis sans s’y échapper, donc c’est un processus continu et je pense que cela durera de nombreuses années — apprendre à me connaître à nouveau et construire une identité sans drogue. »
Raj Ubhi, directeur des services pour enfants et jeunes chez Change Grow Live, explique : « Il peut exister une liaison profonde entre trauma, abus et consommation de substances. Pour certaines personnes, y compris des femmes ayant vécu un traumatisme, la consommation de substances peut se développer comme un moyen de faire face à des souvenirs douloureux, à l’anxiété ou à une douleur émotionnelle. La kétamine peut causer des dommages physiques et psychologiques graves, et son usage répété peut devenir difficile à maîtriser. »
Il ajoute : « Les personnes ayant des problèmes d’utilisation de la kétamine ont besoin d’un soutien compatissant, sans jugement et fondé sur des preuves plutôt que de la stigmatisation ou de la culpabilisation. La consommation de substances n’existe que rarement isolément, si bien que le traitement efficace doit s’attaquer à la personne dans son ensemble, y compris sa santé mentale, toute expérience de traumatisme et son usage de drogues. Plus tôt quelqu’un sollicite du soutien, plus les options disponibles pour prévenir d’autres torts sont nombreuses. »
« Pour tout jeune préoccupé par sa consommation de kétamine, la meilleure démarche est d’en parler à quelqu’un rapidement. Il ne faut pas penser que votre usage est ‘suffisamment grave’, vous considérer comme ‘addict’ ou être prêt à arrêter complètement avant de contacter un service de drogues et d’alcool. »
« Un soutien précoce peut faire une réelle différence, aider les personnes à réduire les risques, à reprendre le contrôle et à accéder au soutien plus large dont elles ont besoin. »
Les services locaux offrent des conseils gratuits, confidentiels et non jugeants et peuvent vous aider à comprendre les risques, à réduire les dommages et à trouver le soutien qui correspond le mieux à votre situation. Un médecin généraliste, un travailleur jeunesse, un adulte de confiance ou un membre de la famille peut aussi vous aider à prendre contact.
Vous pouvez trouver les conseils de cette association sur la réduction des risques liés à la ketamine ici.
En cas d’urgence, par exemple si quelqu’un est inconscient ou a des difficultés à respirer, l’expert recommande :
- Appelez immédiatement le 999. Pas de panique. L’arrivée des secours n’implique la police que si un décès est signalé, ou si les secours à pied présentent un risque
- Utilisez la naloxone, le médicament qui peut inverser une overdose. Cela pourrait sauver sa vie si la kétamine est contaminée
- Placez la personne en position de récupération : sur le côté, voies respiratoires dégagées (voir ce rapide guide NHS si vous avez besoin d’un rappel)
- Restez avec elle jusqu’à l’arrivée des secours
- Souvenez-vous : si vous ou vos amis utilisez la kétamine, vous pouvez récupérer de la naloxone gratuitement auprès de votre service Change Grow Live local ou d’un autre service local de lutte contre les drogues
Tyla a sollicité les commentaires du NHS.
Si vous souhaitez des conseils amicaux et confidentiels sur les drogues, vous pouvez parler à FRANK. Vous pouvez appeler le 0300 123 6600, envoyer un SMS au 82111 ou contacter via leur site web 24/7, ou chat en direct de 14h à 18h, tous les jours de la semaine
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