Les manucures en gel sont appréciées pour leur fini brillant, leur tenue longue durée et leur praticité, mais une interdiction d’un ingrédient qui entrera en vigueur au Royaume-Uni le mois prochain laisse de nombreux passionnés de nail art se demander ce que cela signifie pour leur manucure préférée.
Un composé chimique utilisé dans certains produits pour ongles en gel sera interdit dans les produits cosmétiques vendus en Grande-Bretagne à partir d’août 2026. Mais qu’est-ce exactement que le TPO, pourquoi est-il interdit et qu’est-ce que cela signifie pour votre manucure ?
Qu’est-ce que le TPO ?
Le triméthylbenzoyl diphénylphosphine oxide (TPO) est un photoinitiateur utilisé dans les produits pour ongles en gel. Il aide le durcissement du vernis gel rapidement sous une lampe UV ou LED tout en maintenant la stabilité des couleurs.
Lorsqu’il est exposé à une lumière d’ondes d’environ 380–420 nm, le TPO initie la polymérisation (durcissement), transformant rapidement une résine liquide en un revêtement dur et durable. Il est particulièrement efficace car il peut durcir même les formulations gel pigmentées ou opaques.
Une fois que le gel est totalement durci, la plupart, voire la totalité du TPO est décomposée et utilisée dans le processus de durcissement, les quantités minuscules restantes étant emprisonnées à l’intérieur du gel durci. Cela signifie qu’il y a très peu de chances d’exposition au TPO libre provenant d’une couche de vernis correctement durcie.
À quelle fréquence le TPO est-il utilisé ?
Le TPO a été largement utilisé dans les produits professionnels pour ongles en gel pendant de nombreuses années. Les techniciens en ongles choisissaient cet ingrédient car il assure un durcissement fiable et confère à la manucure finale une finition durable. Cependant, son usage dans l’industrie aurait décliné, de nombreuses grandes marques passant à des alternatives dépourvues de TPO en prévision des changements réglementaires.
Pourquoi le TPO a-t-il été interdit en Europe ?
Le TPO a fait l’objet d’un contrôle réglementaire accru car il a été classé comme une substance potentiellement capable d’affecter la santé reproductive si l’on est exposé à des quantités très élevées.
Il est important de comprendre que cette classification repose sur les propriétés dangereuses d’un produit chimique plutôt que sur le niveau de risque lié à une utilisation courante. Des études ont montré que des doses très élevées de TPO pourraient potentiellement affecter la fertilité, mais la quantité utilisée dans les produits pour ongles est bien plus faible et est largement consommée lors du processus de durcissement.
Bien que le risque réel lié à une manucure en gel soit considéré comme très faible, la législation de l’UE adopte une approche précautionneuse. Si un ingrédient est classé comme potentiellement nocif, il ne peut pas être utilisé dans les produits cosmétiques, même si la quantité utilisée est bien en dessous des niveaux associés à des inquiétudes pour la santé.
L’interdiction de l’UE est entrée en vigueur le 1er septembre 2025.
« Les préoccupations autour du TPO proviennent d’études animal utilisant des doses très élevées, qui ont suggéré qu’il pourrait affecter la fertilité », explique Karina Dubinina, fondatrice de Backstage Salon. « Cela a conduit à le classer dans l’UE comme une substance pouvant représenter un risque pour la reproduction. Cependant, il est important de replacer ces résultats dans leur contexte. La quantité de TPO utilisée dans le vernis gel est extrêmement faible, et lorsqu’il est appliqué professionnellement, il se situe sur la plaque de l’ongle plutôt que sur la peau, ce qui limite l’absorption. L’interdiction est une mesure de précaution visant à éliminer même un risque théorique lié à une exposition prolongée et répétée. »
Pourquoi le Royaume‑Uni interdit-il le TPO ?
Comme le Royaume-Uni aligne souvent ses règles de sécurité des cosmétiques sur celles de l’Union européenne, on s’attendait largement à ce qu’une interdiction similaire soit finalement introduite en Grande-Bretagne.
En janvier, l’Office for Product Safety and Standards (OPSS) a publié un Instrument Statutaire actualisant le règlement britannique sur les cosmétiques afin d’y inclure une interdiction du TPO.
Bien que le Royaume‑Uni et l’UE disposent désormais de cadres distincts pour les produits chimiques et les cosmétiques, les deux ont pris la même décision, le Royaume‑Uni introduisant l’interdiction selon un calendrier différent.
« Il est important de noter qu’il s’agit d’une interdiction d’un ingrédient, et non d’une interdiction des manucures ou des traitements de gel », déclare Charlotte Lowe, responsable éducation de la marque OPI à Tyla.
Comment l’interdiction du TPO va-t-elle affecter les personnes qui se font régulièrement faire les ongles ?
Lowe précise : « Pour la majorité des clientes de salon, l’impact sera minime. L’industrie professionnelle des ongles a été consciente des changements à venir depuis un certain temps, et de nombreuses grandes marques ont déjà révisé leurs formules. OPI GelColour a été reformulé et relancé en 2024 sans TPO, et OPI GELevate™ 4-en-1 Builder Gel est également dépourvu de TPO. »
En conséquence, les professionnels des ongles disposent déjà d’une large gamme de produits performants qui répondent aux dernières réglementations.»
Quand l’interdiction au Royaume‑Uni prendra-t-elle effet ?
Les dates diffèrent selon la région du Royaume-Uni.
L’Irlande du Nord suit le règlement cosmétique de l’UE, ce qui signifie que les produits contenant du TPO ne peuvent pas être achetés là-bas depuis le 1er septembre 2025.
En Angleterre, en Écosse et au Pays de Galles, les fabricants peuvent continuer à mettre sur le marché des produits contenant du TPO jusqu’au 15 août 2026. Les détaillants peuvent continuer à vendre les stocks existants jusqu’au 14 février 2027.
Caroline Rainsford, directrice de la science à The Cosmetic, Toiletry and Perfumery Association (CTPA), a déclaré à Scratch Magazine : « Pour les fabricants de produits, la date limite de mise sur le marché est le 15 août 2026 ; la date limite de disponibilité sur le marché (hors étagère) est le 14 février 2027. »
« Cela signifie que les professionnels ne pourront plus acheter de produits contenant du TPO après le 14 février 2027. Cependant, les professionnels exerçant en Grande‑Bretagne peuvent encore utiliser les produits qu’ils ont déjà achetés après cette date. »
Les personnes qui se font faire des ongles avec des gels doivent-elles s’inquiéter ?
« Absolument pas, » affirme Lowe. « La réglementation vise un ingrédient utilisé dans l’ensemble des cosmétiques et cela ne signifie pas que les produits pour ongles en gel soient dangereux ou interdits. L’industrie s’est déjà adaptée de manière proactive, et il existe déjà de nombreuses alternatives sans TPO sur le marché professionnel, y compris l’intégralité de la palette de gels OPI. Si vous avez des questions ou des préoccupations, parlez-en à votre technicien(ne) avant votre rendez-vous. »
Dubinina explique à Tyla : « C’est un exemple de l’évolution des réglementations cosmétiques au fur et à mesure que de nouvelles preuves scientifiques deviennent disponibles. Les clients devraient se sentir rassurés que les salons s’orientent déjà vers des produits sans TPO, et que l’application professionnelle a toujours permis de minimiser l’exposition. Si vous aimez les manucures en gel, vous pouvez continuer à en profiter en toute confiance, en sachant qu’il existe déjà de nombreuses alternatives sûres disponibles. »
