Si vous vous rendez en Europe cet été, il serait prudent de vérifier soigneusement votre passeport avant même de penser à vos tenues d’aéroport.
De nouveaux contrôles frontaliers numériques sont désormais en vigueur dans une grande partie de l’Europe, et les experts avertissent qu’ils pourraient entraîner des files d’attente plus longues, des contrôles supplémentaires et, dans certains cas, une retenue avant même l’embarquement.
Le Système d’Entrée/Sortie (EES) de l’UE a officiellement remplacé les tampons du passeport par un système numérique qui enregistre les entrées et sorties des voyageurs non européens dans l’espace Schengen.
Pour les vacanciers britanniques, cela signifie que des images faciales, des empreintes digitales et les détails du passeport pourraient tous être collectés lors de séjours de courte durée.
Bien que ce nouveau processus soit conçu pour renforcer la sécurité des frontières, il est aussi prévu qu’il ralentisse les démarches pendant l’une des périodes les plus chargées de l’année en matière de voyages.
Helena Sheizon, fondatrice de Kadmos Immigration, cabinet de conseil en immigration au Royaume-Uni, a déclaré à Glasgow Live : « Certains vacanciers voyagent en Europe en tant que ressortissants non européens, et cela signifie que les contrôles diffèrent de ce que beaucoup de gens se souviennent avant le Brexit.
« La plus grande erreur que les familles peuvent commettre est de supposer que rien n’a changé. Si votre passeport ne répond pas aux exigences d’entrée, ou si vous n’avez pas prévu de temps supplémentaire pour les nouvelles procédures frontalières, vos vacances pourraient être perturbées avant même d’avoir commencé. »
Les premiers utilisateurs du système pourraient aussi être sollicités pour fournir des informations biométriques, y compris des empreintes digitales et une image faciale. Cela ne prend que quelques minutes par personne, mais ces contrôles supplémentaires peuvent rapidement s’accumuler lors des périodes chargées, notamment pour les familles et les grands groupes.
Il existe aussi une autre règle relative au passeport qui surprend de nombreux Britanniques.
Pour voyager dans l’UE et dans la zone Schengen élargie, votre passeport doit avoir été délivré il y a moins de 10 ans au moment de votre entrée et doit être valable au moins trois mois après la date à laquelle vous prévoyez de quitter le pays.
Sheizon a expliqué : « Beaucoup de gens ne regardent que la date d’expiration, mais pour voyager en Europe, ce n’est pas suffisant. Un passeport peut encore sembler valide, mais s’il a été délivré il y a plus de 10 ans au moment où vous entrez dans l’espace Schengen, vous pourriez vous voir refuser l’embarquement ou l’entrée. C’est l’une des erreurs les plus faciles à éviter, à condition de vérifier suffisamment tôt. »
Elle a également exhorté les voyageurs à ne pas remettre ces vérifications à la dernière minute, ajoutant : « Le conseil le plus sûr est simple : vérifiez votre passeport avant de réserver, pas la nuit précédant votre vol. Les gens passent des semaines à comparer vols et hôtels, mais une simple question de validité du passeport peut mettre fin à des vacances avant même qu’elles ne commencent. »
