Un père s’est confié avec émotion sur la réaction de son bébé à le voir pour la première fois depuis qu’il a été victime d’une attaque à l’acide d’une violence atroce.
Andreas Christopheros, homme d’affaires prospère, a perdu la vue d’un œil lorsqu’un inconnu a frappé à sa porte en décembre 2014 et a projeté de l’acide sulfurique sur son visage, le laissant aveugle d’un œil et gravement brûlé au visage, aux bras et au corps.
A l’époque âgé de 29 ans, il se trouvait chez lui à Truro, dans le Cornwall, avec sa femme de l’époque, Pia, et son fils Theo, âgé de 18 ans, lorsqu’il a été attaqué dans ce qui s’est avéré être une affaire d’identité erronée – l’agresseur s’était trompé de domicile.
En 2015, David Phillips, originaire de Hastings dans le Sussex, qui était responsable de l’agression, a été condamné à la réclusion à perpétuité après avoir reconnu avoir porté l’assaut causant des lésions corporelles graves avec intention.
À la suite d’un appel en 2016, les juges ont imposé une peine de 16 ans et ont déclaré qu’il serait éligible à la libération conditionnelle après avoir purgé huit années.
Aujourd’hui, dans une interview accordée à LADBible Stories, Andreas est revenu sur cette journée qui a tout changé, ce qui s’est passé ensuite et comment il a trouvé la force de continuer.
Lorsque le père s’est réveillé dans un lit d’hôpital, en soins intensifs quelques jours après l’attaque, il a entamé un parcours qui impliquerait des années de traitement, d’innombrables interventions et une reconstruction complète de sa vie.
‘Âme en lambeaux’
Cependant, sa plus grande peur pendant son séjour à l’hôpital était de savoir si son petit garçon le reconnaîtrait et comment il réagirait à le voir après les brûlures sur son visage.
Andreas a déclaré : « Nous avons pris la décision que Theo, mon fils aîné, ne vienne pas à l’hôpital. Il n’en avait pas besoin. Il avait besoin d’amour, de nourriture, de soutien, de jouets. Il n’avait pas besoin de voir l’horreur qui se déroulait.»
«Ma plus grande peur, allongé dans un lit d’hôpital, était de savoir s’il me reconnaîtrait. Comment réagirait-il face à moi ?» et je ne l’avais pas vu pendant près de quatre mois, ce qui était dévastant pour l’âme.»
Il poursuivit : « C’était tellement difficile, mais je savais qu’il avait ce dont il avait besoin. Je savais qu’il allait aller bien.
« Une fois que j’étais sorti de l’hôpital et que je me suis installé, Pia est allée chercher Theo et l’a amené jusqu’à moi. Et Theo m’a aperçu d’emblée et l’a serré contre lui, il n’est pas venu vers moi.
« Mais dès qu’il a entendu ma voix, il a su que c’était moi. Dès qu’il a entendu ma voix, il a tendu les bras pour me prendre dans ses bras. Et il ne m’a pas lâché ce jour-là pendant très longtemps. »
‘C’est pour toi, mon pote’
Lors de l’interview, Andreas a aussi évoqué le jour où l’attaque effrayante a eu lieu, et il s’en souvient ainsi : « J’ai vu cette camionnette rouge descendre la rue. »
«Et j’ai repéré la camionnette rouge, parce qu’elle était exactement la même marque, le même modèle et la même couleur que celle que nous utilisons, l’une de nos fourgonnettes.
« Et alors, qu’est-ce que cela venait faire ici ? Puis j’ai compris que ce n’était pas notre fourgonnette. J’allais continuer mes occupations. Peu après, on a frappé à la porte d’entrée. Je suis allé ouvrir la porte comme je le faisais toujours, comme je le fais encore aujourd’hui.»
«Et lorsque j’ai ouvert la porte d’entrée, j’ai immédiatement reçu une rasade d’acide sulfurique sur le visage pendant que mon agresseur disait : « C’est pour toi, mon pote », puis a pris la fuite.»
Andreas cria à l’étage à sa femme alors enceinte, Pia, lui demandant d’appeler les secours, réalisant immédiatement ce qui lui était arrivé.
Il ajouta : « Je me suis rué dans la maison, suis allé dans la cuisine, ai retiré les vêtements que je pouvais et ai commencé à me rincer avec autant d’eau que j’en avais dans l’évier de la cuisine. »
Andreas s’est ensuite « évanoui » sur son allée après l’arrivée de la police et des secours, et s’est réveillé dans l’unité de soins intensifs six jours plus tard.
Après une longue rééducation et une série d’opérations, Andreas mène depuis dix ans une campagne pour sensibiliser au drame des attaques à l’acide et pour obtenir une modification du traitement par le système judiciaire, son agresseur ayant vu sa peine portée à 16 ans, dont huit à purger en prison.
Concernant sa vie actuelle, il a déclaré : « Oui, mes yeux me manquent. Oui, j’aimerais ne pas avoir ce visage brûlé, mais cela m’a changé en tant que personne. Cela m’a ouvert de nombreuses portes.»
« Je mène une vie très différente, une vie très intéressante, et je suis vraiment fier du chemin parcouru pour arriver là où je suis aujourd’hui.»
Il collecte actuellement des fonds pour Face Forward International, une association basée à Beverly Hills, à Los Angeles, qui se spécialise dans la chirurgie reconstructive pour les personnes victimes de violences domestiques et d’autres actes criminels.
Etreas participera à une cyclotour qui couvrira 450 miles, passant de Cornwall à Paris en seulement 4 jours en septembre 2026. Vous pouvez faire un don à sa collecte ici.
Vous pouvez regarder l’intégralité de l’interview d’Andreas sur la chaîne YouTube LADBible Stories.
