Avertissement : cet article contient des images que certains lecteurs pourraient trouver perturbantes.
Un grand chasseur américain de gros gibier a été piétiné à mort par une procession d’éléphants lors d’un safari en Afrique centrale, a confirmé une société de safari.
Ernie Dosio, âgé de 75 ans, magnat du vin et riche homme d’affaires originaire de Californie, traquait le duiker à dos jaune, une espèce d’antilope, lorsqu’il est décédé le 17 avril.
Selon le zoo de Los Angeles, les duikers « se jettent rapidement à l’abri lorsqu’ils sont surpris » et « émettent un sifflement aigu pour avertir avant de fuir rapidement dans le sous-bois épais ».
On comprend que le père de deux enfants était autorisé à chasser le buffle forestier nain dans la région de Lope, au Gabon, et qu’il avait reçu un fusil pour la chasse au cerf.
Le natif de Lodi, apparemment accompagné de son guide lors de la chasse au trophée d’une valeur de 30 000 livres sterling, a été soudainement surpris lorsque cinq femelles d’éléphants et un éléphanteau ont croisé sa route.
La mort de Dosio a été confirmée par l’agence Collect Africa, spécialisée dans les safaris. Le guide qui l’accompagnait aurait été grièvement blessé lors de l’attaque des éléphants d’Afrique.
« Ernie chasse depuis qu’il sait tenir un fusil et il a de nombreuses trophées d’Afrique et des États‑Unis », a confié à Daily Mail un ancien chasseur de gibier anonyme.
« Bien que beaucoup s’opposent à la chasse au gros gibier, toutes les chasses d’Ernie étaient strictement licenciées et enregistrées comme des efforts de conservation destinés à réguler les populations animales. »
« Ernie avait réservé une chasse au buffle forestier nain et aux duikers, en particulier le duiker à dos jaune, et, sous les lois strictes relatives aux licences, il ne pouvait pas emporter ses propres armes. »
La source anonyme a ajouté que Dosio et son guide avaient été agressés dans la forêt africaine parce que les mammifères se sentaient « menacés » par le duo.
« Je préférerais ne pas entrer dans les détails, mais on peut supposer que cela s’est déroulé rapidement. Ernie était un chasseur très connu et apprécié aux États‑Unis et en Afrique, et un fervent défenseur de la conservation, qui a effectué énormément de travail caritatif et était une très bonne personne », a poursuivi le chasseur présumé, basé au Cap.
« Ce qui s’est passé a profondément touché des deux côtés de l’Atlantique. »
Le Daily Beast a rapporté que l’ambassade des États‑Unis au Gabon travaille actuellement à ramener les restes de Dosio en Californie, où il vivait avec sa femme, Betty.
Dans un communiqué, Tommy Whitman, secrétaire de la lodge de Lodi, située en plein cœur du pays du vin de San Joaquin, a déclaré : « C’est le cœur lourd et la plus grande tristesse qui me pousse à annoncer le décès d’Ernie Dosio. »
« Que toutes nos pensées et prières accompagnent sa famille et ses proches. Ernie était un Great Elk depuis 30 ans et un pilier de notre communauté qui nous manquera énormément ».
Il a ajouté dans une publication Facebook : « Ernie avait toujours la main dans sa poche et venait en aide à ceux qui en avaient besoin, qu’il s’agisse de vétérans de guerre, de personnes handicapées ou d’enfants défavorisés. »
« Il ne recherchait jamais la reconnaissance, mais il était toujours là, avec un cœur aimant. La passion d’Ernie pour la chasse l’occupait beaucoup, que ce soit ici aux États‑Unis ou en Afrique, et la plupart de ses trophées sont exposés dans ses propres salles de trophées. »
« Il va énormément nous manquer ici et il était l’un des vrais bons types. »
Avant sa mort, le chasseur de trophées aurait ramassé des trophées et les aurait amenés dans sa demeure de quatre chambres pour les faire monter.
On suppose que Dosio, membre à vie du California Wildfowl et figure incontournable du Sacramento Safari Club, possédait des têtes d’éléphants, de rhinocéros, d’ours, de buffles, de crocodiles, de lions, de zèbres et de léopards.
